“当初，我到她家提亲时，她哥哥不同意，她本人也不同意，怕两个残疾人在一起无法生活。”张顺东说，他并没有放弃，最终以真诚打动了她，组建了这个特殊的家庭。结婚后，生活中的各种困难相继而来。
随着两个孩子的出生，家里日子更难了。李国秀用脚抹把泪：有时一分钱都没有，觉得日子太不如人了，别人能收谷子自己不能收，栽秧的时候找不到人帮忙，两个人急得哭，死的心都有啊！两口子哭完，咬咬牙还得干。李国秀常常流着泪说：“我这一生最大的亏欠，就是不能给孩子一个拥抱。别人家的孩子都是用双手抱大的，而我家的两个孩子是用双脚抱大的。”张顺东坚信：儿女是一个家庭的希望，决不能把贫困传给下一代，再苦再难也要供孩子读书。20__年，女儿张光琼读高三，日子也到了最难的时候。张顺东夫妇想办法，家里多养了十几头猪。地少了地瓜秧等猪食不够，除了自家七八亩地，两口子还租种几亩地。张光琼说，爸妈晚上干完活回来，再烀好第二天的猪食，常常半夜了。此时张顺东脚跟发炎，原本一张创可贴就能护住的伤口，裂开大口子，脚肿得像榔头。有时候走路，脚印都是沾血的；晚上泡脚，又是一盆血水。家人劝张顺东歇歇，他不肯：“脚闲好了，家就闲垮了”。伤情不断恶化，张顺东左脚到了必须截肢的地步。女儿劝他去做手术，张顺东直摇头：“钱花在了医院，你上大学怎么办？”女儿说：“书我不读了，我要出去打工！”张顺东、李国秀又气又爱，一家人哭作一团。这一年，张顺东家被纳入建档立卡贫困户。后来他做了左脚截肢手术，根据有关政策，两万多的手术费，自家只出了八百多元。张光琼永远记得：我读大学，是爸爸用脚换来的！抚养孩子虽然艰辛，但好在一双儿女都已成人成才。如今，大女儿大学毕业已经成婚，在一所小学教书，小儿子在东川也有稳定的工作，家里的生活越来越好。
张顺东夫妇从小就言传身教，教育孩子要尊敬老人，夫妻俩虽然残疾，照顾自己都有困难，但从未因此推卸自己赡养父母的义务，母亲已经八十多岁了，生活难以自理，这对身体残疾的夫妻把老人照顾得很好，老人经常夸：“老东是个好儿子，国秀更是个好儿媳。”
张顺东哥哥家有两个孩子，前些年张顺东哥哥因病、嫂子因意外相继去世，之前，张顺东、李国秀夫妻曾承诺过，一定会照顾好孩子们。哥嫂的两个孩子从小就成为了孤儿，由张顺东母亲帮助抚养，为了让孩子们健康成长，张顺东、李国秀夫妻经常给予无微不至地照顾，后来母亲失去劳动力，孩子们虽长大了，但夫妻俩依旧操心着，大侄女出嫁、小侄女上学一样都没有落下，他们夫妻俩用自己的实际行动兑现了当初的承诺。
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