寒门家孩子的命运总比同龄人来得更为艰苦，20__年，家住云贵高原的刘秀祥收到一封录取通知书，他被山东临沂大学录取了。
看着这封录取通知书，刘秀祥做出一个惊人的决定：他要背精神失常的母亲一起上大学。他说只要学校答应他和母亲一起上大学，什么条件他都答应。
后来，刘秀祥的事迹被媒体报道出来，人们才知道原来在贫困大山深处，还有着这么一个顽强的少年。
谈起刘秀祥的童年，只能用一声叹息来形容，命运早早就对他露出了狰狞的面孔，4岁丧父，10岁哥哥姐姐也相继离开，在这样的打击下，母亲精神失常，迫不得已的他，从10岁就开始肩负起家庭的责任。
为了养活自己和母亲，刘秀祥挖过药材，捡过废品，打零工，工地抬钢筋，睡猪圈，那些我们不敢去想的心酸，他都经历过，在命运对其百般折磨的时候，刘秀祥还是没有选择放弃读书，相反，他深知知识是改变自己命运的唯一道路。在一路的跌跌撞撞之后，他成功考上大学。
在事情被报道之后，刘秀祥成了名人，无数人愿意资助他上学，而学校也同意让他带着母亲一起上大学。
刘秀祥的性格天生就很难开朗坚强，乐于助人，在上初中的时候，他意外认识了三个和他相似命运的孩子，对于这三个人，刘秀祥主动承担了哥哥的责任，在上了大学之后，他还资助这三人读书，遗憾的是最小的妹妹最后还是放弃了学业。
这件事给了刘秀祥很大的触动，他一直想通过自己的努力帮助更多贫困家庭的孩子，但直接给他们钱，资助他们上学，这些都没用，他们不知道自己的未来在哪里?
毕业之后，刘秀祥参加了为期三年的特岗教师，成为望谟中学的一名老师，他说自己原本可以选择更好的城市工作，但喝水不忘挖井人，他还是想回到西部帮助更多孩子。
刘秀祥在教书的过程中发现很多孩子只是把读书当成一种消遣方式，抽烟、喝酒、早恋，各种情况出现在孩子身上，这些孩子仿佛对未来失去了信心。为了激励这些孩子，刘秀祥一遍又一遍拿着自己的故事当例子，讲给孩子听。
那个自尊心极强，曾经不愿提及自己的过去，甚至掏钱把学校内报道自己的报纸全部买下来的男孩，如今把自己的伤疤撕开，只为让孩子们醒悟。
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