中国书法是中华民族的国粹，上千年来无数文人雅士为之醉倒，不断探索，当前国内外广大书法爱好者更掀起学习和收藏书法的热潮，为了更好地把中国书法艺术介绍给大家，在这里简要介绍中国书法的类别和欣赏的有关问题，让观众初步懂得中国书法的源流及其特点，懂得如何欣赏，增强对中华国粹的认识。
一、为什么中国书法是艺术
中国画是不是艺术的问题我们不会发生怀疑，可是对中国书法为什么会是艺术的问题并不是每个人都能说清楚的。中国书法和别的国家的文字一样，都是写字，为什么只有中国书法能成为艺术呢。这涉及到书法艺术的本质属性问题。中国书法所以能成为艺术，主要从以下几个方面进行分析就可以搞清楚。
（一）首先是书写的工具不同。毛笔是中国古代唯一的书写工具。毛笔有硬毫、软毫，有长锋、短锋，还有专门为了写大字的提笔、楂笔。毛笔书写的笔画具有粗细、轻重、方圆、枯湿、浓淡等等变化，这些变化有利形成韵律感、节奏感，这是艺术表现所需要的，硬笔是不具备这个功能的。毛笔的笔毫是棰形的，可以“八面出锋”，便于萦带、使转，有利书法作品的气韵贯通，有利表现书法的动感，字写出了动感就生龙活虎，具有生气。用毛刷刷出来的美术字虽然具有美感，但是它缺乏动感。毛笔能使线条圆润、厚重具有立体感和力感，力感是生气勃勃朝气向上的表现，有利表现书者的情感。毛笔所独有的功能是其它书写工具望尘莫及的。
（二）汉字有利书法艺术的造型
1.汉字形体独立。汉字基本是“方”的，真草隶篆大致如此，字的宽度大体相等，这样既便于横式排列，也便于纵式排列。纵式排列从上至下书写，有利书法的气韵贯通。拉
丁文的字词长短不一，杂乱无秩，只能横式排列，谈不上气韵的问题。
2.汉字笔画纵横交错，相互穿插。为字的造型美提供了一个不可或缺的条件。拉丁字母形态简单，笔画交错少，线条单调，不便造型。艺术是忌讳雷同的，形态单调的拼音文字是不可能具有艺术感的。
3.汉字结构复杂，形态生动。汉字是由三百多个不同的组成部分构成的，而拉丁文只有二十多个字母。汉字组合形式复杂，有左右结构、左中右结构、上下结构、上中下结构、半包结构、全包结构、品字或倒品字等多种组合形式。拉丁文的字词都是从左至右横向拼合而成的。汉字笔画多寡对比强列，如“鑫”字24画，“一” 字只有一画，这有利使字的大小、长短发生变化，使书法作品产生有疏有密，错落有致，形态各异的美。汉字还有为数众多的异体字，为艺术的变化提供了便利条件，如 “秋”、“苏”的左右旁可以移位，左右结构的“鹅”字，可以写成上下结构的字。
4.汉字一字多体。汉字有真草隶篆，每种书体都还可以细分成若干种，这为书家选择艺术的表现形式提供了方便的条件。表现庄重可以选择楷书，表现古朴可以选择篆书；表现厚重可以选择隶书；表现活泼可以选择行书；表现奔放可以选择草书。尤其是草书最有利抒发书者的情感。另外草字的结构独特，很多楷书难以写好的字，草书往往将其变成好写好看的字，如草书把“城”字向右的戈钩变成向左钩。草书口诀“玉出头为武”，就是这样来的，“哉”、“贼”、等字都是如此。
以上从客观方面进行了分析，那么在书家的主观方面是如何的呢？
（三）中国书法融入了书者的情感。中国书法所以能成为艺术，是书家在熟练掌握书法技法之后，在书法中融入了书者的情感，书家的审美意识，以及他的性格、学识、阅历
等诸多方面会自觉不自觉地融入书法中去，使书法具有气韵、神采、意境，成为书家精神世界的外在表现。常说“字如其人”就是这个道理。
让我们举例来说明这个问题。古代书法家离我们很远，很难理解他们，我们对毛主席、周恩来总理、弘一法师这三个人物很熟悉，让我们看看他们的书法作品。你看毛主席的这幅《北国风光》气势宏伟；周恩来的作品端庄严谨；弘一法师的作品含蓄典雅这些作品不正是他们人格的画相吗？
由于毛笔这种书写工具和汉字所具有的独特性，加之书法家熟练地掌握了书法中的诸多的技法，技法和书家情感相互作用，使书法成为一种具有气韵、神采、意境的艺术。中国书法毫无疑问是艺术，而且是高深莫测的。
二、书法欣赏的有关问题
欣赏书法能淘冶人的情操，可以和书者达到心灵的沟通。下边我们看《兰亭序》，这篇作品是东晋王羲之和一些文人欢聚时，即兴所写的一篇诗集序文。这篇被称为 “天下第一行书”的作品，气韵流畅，神采飞场，富有变化，这种变化既表现在笔画上，方圆兼备，形态生动。仅以撇为例，就有多种形态（以7-9行为例）。字的结构多变，二十多个“之”字无一雷同。这幅作品突出的特点是轻巧秀美。欣赏这样的作品，你就会产生身临其境之感，就象沉浸在愉悦的环境之中。
《祭侄稿帖》是颜真卿祭奠他惨遭叛匪杀害的侄子颜季明所写的一篇祭文。这篇书法作品饱含着书家对亲人的怀念和悲伤，对安禄山等叛匪的愤慨，在声泪俱下的情形下，一气呵成的，精湛的笔墨技巧和书者悲愤激昂的心情融织在一起，线条的抑扬顿挫就象心电图一样反映着书者的心绪。这不愧为“天下第二行书”。
书法作品首先是要看字写得好不好，是否有力感、韵律感，整体是否有气势。其次要看是否具有独特的风格。但是仅仅只有这些还不够，作为艺术品要表达出书者的情感，最起码要做到表现形式和书者所要表达的内容要统一，情感和笔调要协调。把小桥流水田园诗用巨幅、粗犷的形式表现，就会象林黛玉穿盔甲，显然不合适。古人云：书乃心画也。王羲之、颜真卿的这两幅书法艺术珍品都不是他们特意创作出来的，他们在书写时绝对不会想到要写出一篇留传千古的书法，而是在真情实感的驱使下自然而然形成的。艺术品可贵之处就在于自然天成。《兰亭序》是在十分喜悦的环境下写出来的；《祭侄稿帖》是在万份悲痛的情况下产生的。历史上形成这样两篇不同风格的神品并非巧合，正象宇宙有天地之分，万物有阴阳之别，人有内向、外向之异，这就必然会出现两个楷模。这是符合书法艺术发展规律的。
在欣赏书法作品时，每个人的感受会有不同，书法艺术，不象数理化只有一个唯一正确的答案，艺术是百花齐放的，是多元的。由于书家的性格不同，审美观存在差忌，就会使作品的风格各不相同。所表现的美有的雄浑，有的古朴，有的秀逸，有的潇洒，有的文静，有的老辣，有的端庄，有的险绝，各有特色。
历史上有名的碑帖，都是很美的书法作品。但是由于欣赏者的欣赏水平、欣赏角度不同，就会形成不同的看法。有的人喜欢碑的雄强，有的人喜欢帖的清秀，这是很正常的。
王羲之的《兰亭序》和《爨宝子碑》是同时代的两篇名作，一个清秀；一个雄强。雄强的作品力感外露，容易使人感受到力，清秀的作品力感内涵，好象是柔弱的女人，其实女人并不一定是弱的，有些女人就很利害、很刚强。这两幅作品都具有很强的力感，都很美，只不过力感的表现形式不同而已。
美有外表的美和内在的美之分，就象当代选美一样，美的模特不仅要具备五官端正、
身材苗条的外在美，还要具备学识丰富、道德高尚的内在美。书法作品首先要具备笔画精良、结构稳妥、章法合理这些外在美的条件，还需要具有力感、气韵、神彩、意境的追求。只有外表的形式美，浅薄而缺乏内涵的书法作品就不耐看，就象脸蛋漂亮的蠢女人，这种“美”就失去了意义。搞书法艺术的人除了要苦练基本功，熟练掌握传统技法以外，还要锤炼“字外功”才能创作出精品，就是这个道理。
三、中国书法的种类
书法在久远的历史发展过程中，形成了独树一帜的民族艺术，具有鲜明的特色和深厚的传统。一般说书法分为篆隶楷行草五种书体。书体是和字体是密切相关的，书体是按字体的形状来创造的。有什么样的字体就有什么样的书体，但是书体是有选择的，是选择美的字体的字形作为书法的载体。有些书法爱好者不懂得这个道理，在书法创作时按照字意去画字，把“山”字画成山的形，把“水”字画成水波的样子，这是违背书法艺术创作规律的。还有的脱离汉字的字形去抽象创作，让欣赏者看不懂，这也是站不住脚。下边我对书体加以介绍：
我们的先祖曾用结绳记事，后来用利器刻划符号，考古学家在大约六千年的陕西省半坡村遗址，发现新石器时代陶片上有符号刻纹，距今五千多年的一些陶器上，刻有像太阳、月亮和山峰的象形符号，或称“图画文字”。这些“文字” 差异很大，经过几千年的积累、规范逐渐走向统一。
（一）篆书
篆字分为大篆、小篆两种。
1.大篆
（1）甲骨文。是最早的文字，是（距今3千年）殷商时期，先民们预测凶吉祸福，记载占卜、祭祀等活动，刻在龟骨、兽骨上的文字。甲骨文在历史上曾经失传过。直到公元1899年才在中药“龙骨”中被学者发现，以后在河南安阳古殷都废墟中陆续大量发掘出来，共有十多万片，在四千六百多个甲骨文单字中，已经辨识了一千七百多个。
镜头：对着甲骨文毛笔书丹的痕迹。安阳古殷都废墟遗址，及相关场地。
（2）钟鼎文。是在青铜器时代的商周，铸刻在青铜器上的铭文，又称为金文，钟代表乐器，鼎代表礼器。周宣王时有位姓籀的太史对当时的文字进行了整理。籀文就是指钟鼎文，是真正的大篆，
（3）石鼓文。是战国时代秦国刻石。石鼓共十个，形似鼓状，今藏在北京故宫博物馆。
镜头：对着故宫石鼓文。
2.小篆。李斯刻石。
早期文字处在初创阶段，尤其是甲骨文还不规范，一个字有多种写法，字中象形的成份较多，如其中的“马”字。
秦始皇统一文字后，小篆的写法就统一了。小篆字的结构成纵势，布白对称匀称，用笔中锋圆转，线条粗细变化不大，具有遒劲、圆润的美，被称为玉箸篆，象玉质的筷子。
相传在秦朝时篆字就有若干种。有鸟、虫、蛇头篆，这些篆书的起笔处画有鸟、虫、
蛇头的形状。书法艺术不是具象的再现客观事物，而是抽象的艺术。因此，这类书体只能在历史上昙花一现，不能成为真正的书法艺术。就篆书的艺术而言钟鼎文、石鼓文结构奇古，融入了先民质朴的美，更受后人所喜爱。周宣王时的《毛公鼎》上共有32行，497字的铭文，是金文作品中的佼佼者。此外，《大盂鼎》、《散氏盘》也是金文中的上乘之作。
（二）隶书
隶书的代表作品主要有：汉《张迁碑》、《礼器碑》、《史晨前后碑》、《乙瑛碑》、《石门颂》等。早在秦以前的竹简上就有隶书的初形，经过长期演化，当汉代发明和运用纸张以后，书写不再受窄长的竹木简的限制，毛笔的性能得到充分的发挥，隶书突破了秦篆单一中锋运笔，笔法很丰富，中锋和侧锋，方笔和圆笔，藏锋和露锋各显神通。笔画具有波、磔之美，最有代表性的是“蚕头”、“燕尾”的笔画，这样的线条标明当时的书家在观念上是要破除整齐划一的单调，求生动活泼的多样。在字的结构上改变了小篆拟横扬竖的趋势，字势向横向伸展，成熟的汉隶在书法史上是一个重要的转折点，把汉字的基本型态确立下来了。隶书的总体风格是严整壮阔而又舒展灵动。
（三）草书
草书分为章草、今草、狂草。
1.章草的代表作有吴皇象《急就章》、《文武将队帖》、晋索靖《月仪帖》
草书是早于楷书的书体，章草始于篆书向隶书演化的过程中，隶书对章草的影响大些，所以又把章草称为草写的隶书。章草的代表人物：汉代有史游、杜度、崔瑗、张芝、张旭、等人，三国有皇象、索靖等人。
2.今草的代表作很多，最有名的有，晋王羲之《十七帖》、唐朝孙过庭《书谱》等。今草是从章草繁衍而来的。汉代张芝对创立今草起了很大作用，被称为“草圣”。很可惜的是，现今没有他的墨迹。“今草”之名，是晋代为了和章草相区别起的名。历代很多书法名家都善今草，黄庭坚、赵孟 、鲜于枢、祝允明、文征明、徐渭、张瑞图、傅山、王锋等书法大师都留下了许多墨宝。
草书笔画省略，相互萦带，便于快捷书写，以符号代替偏旁部首，既具有法度的规范性，又具有极大的灵活性。是最善表达书者情感的书体。
3.狂草最有名的有唐朝张旭《古诗四帖》、唐朝怀素《自述帖》
狂草字的写法和今草是一样的，不同的是写得狂放，连带、省略更多，最能体现书者狂放的性情。史称“颠张醉素”，是讲张旭、怀素常在醉酒后，笔飞墨舞，其狂草线条流走飞动，结体险绝，谋篇奇特，尤如夏云变幻莫测，痛快淋漓。
（四）行书
分为行楷和行草。
1.行楷。如：东晋王羲之《兰亭序》现代见到的王羲之的很多书法碑帖，并不是他的原迹，多是由后人临摹或集字而成的。王羲之的原迹多数随葬在唐太宗墓中。唐李邕《麓山寺碑》、宋黄庭坚《松风阁诗》、宋米芾《苕溪诗卷》、元赵孟 《洛神赋》、明文征明《醉翁亭记》等
2.行草。如：晋王献之《鸭头丸帖》、《中秋帖》、唐颜真卿《祭侄稿帖》，行书是界于
楷书和草书之间最适用的一种书体，接近于楷书的称为行楷，接近于草书的称为行草。行草是王献之创立的书体，《鸭头丸帖》是他行草的代表作。真迹现存于上海博物馆。行书碑帖众多。
（五）楷书
楷书是最晚形成的字体，始于汉末。汉钟繇《宣示表》、钟繇《荐季直表》、北魏《张猛龙碑》、晋《爨宝子碑》、晋王羲之《乐毅论》、晋王羲之《黄庭经》。关于黄庭经，有一段传说：山阴一道士知王羲之爱鹅，以白鹅换《黄庭经》，所以此帖又称《换鹅帖》。晋王献之《洛神赋十三行》、南朝《爨龙颜碑》、唐欧阳询《九成宫醴泉铭》、唐颜真卿《勤礼碑》、唐柳公权《神策军碑》《玄秘塔碑》。钟繇对创立楷书起了极为重要的作用，钟的真迹，早已失传，《宣示表》是晋唐人临摹的。用笔质朴浑厚，雍容自然。体势尚存隶意。魏碑和《爨宝子碑》、《爨龙颜碑》都属早期的楷书，以方笔为主，开雄强古朴之风。楷书到晋代就完美了。唐朝将楷书规范化，唐楷法度严谨，结字端庄。端庄并非横平竖直的呆板，细心的欣赏者可以看到书者微妙而又协调的变化。如欧阳询《九成宫醴泉铭》潜藏丰富的内涵。
四、书法作品的幅式
书法作品装裱起来用于悬挂或收藏的幅式基本有两大类：
（一）卷式作品
1.手卷。这种形式源於汉以前的竹、木简，阅览时展开，收藏卷起来。
镜头：对着手卷和竹、木简。卷起来和展开的。
当汉代发明纸以后，纸张代替了竹、木简，仍沿用横条式的幅式，将其装裱起来就是手卷如《兰亭序》、《祭侄稿帖》、《书谱》。卷式作品是不悬挂的，这种形式现在还在沿用，《》就是。
2. 横幅。横幅一般比手卷短一些。它既可以悬挂，也可以卷起来收藏，还可以装在镜框里。横幅适用于墙面高度不大的现代居室。如《》、《》。
（二）轴式作品
竖式的作品下部安有轴和轴头，统称为轴式作品
当书法主要用于欣赏时，就要悬挂起来，这就促进了装裱术的发展，宋代以后，就变成以竖向展开为主的幅式。常见的轴式作品有以下几种：
1.中堂。是指悬挂在厅堂正中的作品，左右常辅以楹联相配。中堂也可悬挂在客厅、书斋、居室较大墙面的正中，是竖式作品中最大的一种，常以四尺、六尺、八尺的整张宣纸进行创作。如《》。
2.楹联。是以对联为内容的一种对称的书法幅式，是最具民族特色的。常悬挂在殿堂、庙宇、门楹等处。有的联句很长如昆明湖上的长联。
镜头：对着故宫、庙宇、昆明湖长联。
3.条幅。尺寸大小不等，凡长与宽的比例等于和大于３：１的均可称为条幅。是常见的幅式。如《》。
4.屏条。是由若干幅作品并列悬挂组成的。适合较大墙面。如《》。
（三）其它幅式作品
5.斗方。是四边周长相等的书法作品。它既可以裱成轴式，也可以裱成卷式，还可以装在镜框里。
6.册页。是按书本的形式装裱成册的一种形式。
7.扇面。是指书写在扇上的作品，是种古老的形式，相传王羲之就为老妪书扇。也可以书写在按扇的形状裁制的纸上，可以托裱成轴式、卷式，也可以装在镜框里。
五、书法作品的印章
在书法作品中一般都要盖印。印章是书法作品中唯一色彩鲜艳的部分，具有鲜明、醒目的特点。它占的位置不大，却象万绿丛中一点红，能使整幅作品的精神为之一振。书法作品铃印始于宋朝苏东坡，迄今有千余年的历史，这是中国独有的艺术特色。好的书法作品加上好的印章如锦上添花。印章它可以起到证实的作用，调和色彩和调整布局的作用。印章分为朱文印又称阳文印，即所刻的字是凸的；白文印又称阴文印。姓名、字号的印称为名章，其余的印称为闲章。闲章的文字内容较广，主要有斋馆名、籍贯地名、时间和生肖图象等具有标示的内容。也有的是成语、格言、警句。闲章并不闲，从闲章能窥视书者的兴趣、爱好、抱负，能起到引导欣赏者对作品深层的理解。闲章居于不同位置其名称也不一样，盖在作品右上方的印称引首印。盖在较长的作品右边中间的印称腰印。盖在作品右下角的称为压角印。印的大小、搭配、所盖的位置都是很有讲究的。书法用印基本上刻的是篆字，这增添了古朴之气。
六、书法作品的款识
在书法作品中一般都要落款。书法作品和国画都有落款。落款是指画面和正文以外的文字内容。现今留存的晋以前的书法作品，都没有落款，幅式多是横的，常以尺牍、诗卷、手扎或以其它实用的书法形式出现，那时的书法还没有脱离实用的范畴。当把书法作品装裱悬挂起来，用于欣赏时，自然就要标明书法作品的作者和标明书写内容的出处，宋以后，各种幅式逐渐流行，款识才作为书法作品章法的组成部分。
款识中标明作品是给谁的那部分文字称为上款，标明是谁创作的称为下款。较长的款还可以标明作品的标题、创作时间、地点等。款识有注释作用能对作品予以补充，从而增添情趣。有的大幅国画是书法家合作创作的，由书法家在画面题款。
款字的书体、大小、位置以及和作品如何搭配，都会影响到作品的艺术效果。在欣赏书法时，款识常是鉴别作品优劣、真伪的一个重要方面，临摹他人的作品，往往会在落款时露出马脚。
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