自相矛盾的寓意是：说话做事要实事求是，三思而后行。古时候，楚国有一位卖兵器的人，他到市场上去卖矛和盾。他为了尽快卖出自己的东西，便敲打着锣吆喝，人们听到声音后都来围观。他举起他的盾，吹嘘的说道：我的盾是用最好的材料制成，任何锋利的兵器都无法击破;他又拿起矛，肆无忌惮的说道:我的矛非常的锋利，无论用什么盾都抵挡不了。随后他又吆喝着让人们来买他矛和盾。这时，人群中有一个人站出来，指着商人说:如果用你无坚不摧的矛攻击你坚不可摧的盾，结果会怎么样呢?众人听了哈哈大笑，商人觉得很不好意思，灰溜溜的拉着兵器就走了。
自相矛盾是一个寓言故事演化而成的成语，最早出自《韩非子·难一》。该成语比喻行事或言语先后不相应、互相抵触。在句中常用作谓语、定语，不能用于两方以上，只能用于单方自我抵触。
《韩非子·难一》是战国末期思想家韩非创作的一篇散文。
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