我在寻找一种适合作为商务礼品的葡萄酒──说得具体一点，就是我想买一箱葡萄酒，能
让收礼人眼睛一亮发出赞叹的那种（送礼的目的是为了向对方表示特别的感谢）。我的预算大约是1000美元。
-新奥尔良人爱德华•罗伯特•麦高恩(Edward Robert McGowan)
即使在这段艰难日子里，也会有人愿意花一大笔钱给特别的朋友或客户送礼。我们给麦高恩先生的建议是，买一箱2005年份的中端价位且包括多个品种的法国波尔多地区(Bordeaux)产的葡萄酒。这件礼品会让收礼方兴奋得“哇”地叫起来。2005年是一个非常好的年份，那年产的葡萄酒属上乘，且品质稳定，也值得收藏。那么这箱葡萄酒应该包括些什么酒呢？你可以参考下列单子上的品种，这算是给你个基本的概念, 每种酒后也附上具有代表性的价格。Gruaud Larose（70美元），Smith Haut Lafitte（85美元），Beychevelle（70美元），Grand-Puy-Lacoste（110美元），Lascombes（95美元），Clerc Milon（75美元），Duhart-Milon（ 63美元），Giscours（75美元），Bahans Haut-Brion（75美元），Brane-Cantenac（70美元），La Tour Haut-Brion（75美元）和Lafon-Rochet（ 53美元）。在许多葡萄酒专卖店里，如果你买下这样的一箱葡萄酒，他们应该给你打10％至 20％的折扣。
在这样一箱年份很新的酒里，我们首推的是Pessac-Leognan产区的Bahans Haut-Brion酒，它经典、优雅，丰富的层次和令人惊叹的果香紧密融合，今人精神振奋。我们最爱的第二款酒是产自Margaux的Brane-Cantenac酒，闻到它的芬芳，你可能就会迫不及待想要去烹调一块牛排来佐酒。尤其有一款酒是我们多年来的最爱，那就是产自Saint-Julien的大Gruaud Larose酒，还有具有泥土清香的产自Margaux的Giscours酒。 这12种酒有如此多的共同之处，但彼此间却又有如此不同的特色──这样一件礼物可太棒了。如果你今年想送出一件令人难忘的礼品，而一整箱酒又过于昂贵，那么挑选其中的一瓶、两瓶或三瓶仍然是很拿得出手的礼物。我们曾写过一篇专栏文章介绍一箱价格更为合理的酒作为礼物，那包括了2007年份的法国博若莱(Beaujolais)地区产的各种葡萄酒──如果你想要一份这篇文章，请写信到wine@wsj.com索取。
（本文改编自多萝西•盖特（Dorothy J. Gaiter）和约翰•布雷彻（John Brecher）于2009年1月发表的葡萄酒评论专栏。）
商务宴会上该怎样点酒？
上个月我们为本公司举办了一场葡萄酒品尝晚宴，赴会的有一些来自各行业的级别相当高
的主管。他们都问到一个同样的问题：在商务晚宴上别人把酒单递给我时（或是因为他们以为我懂点葡萄酒或是因我担任的职务的缘故），我到底该怎么应付呢？
约翰的回答是一个词：“忽悠”。有几个人回应道：“便宜？”（译者注：英文中CHEAT和CHEAP仅一字母之差，且读音非常相似）嗯，两者都对。但还是让我们从头说起。
在商业场合上点酒的能力并非无关紧要。而商务人士的一言一行都会被当作判断其能力高低的依据，点酒是否干脆老练且让人皆大欢喜，或许被赋予了远远超出其本身的意义。我们记得当我们的文章在2000年首次涉及这个话题时，我们引述了某个人讲述的20年前的故事。他记得有位年轻的助理紧张地看着酒单，最后告诉侍酒师，“我想我们就尝尝Lancers吧”。事实上，由于目前经济的不景气，这种事情的发生比2000年还要频繁。在那个年代，被迫点酒者可以索性将重点放在加州California cult Cabernet酒或其它精美的酒上，而这样做也会让人皆大欢喜。如今，点酒的底线还真的是指价格的底线了。成功的商业人士都应该是识货的，在点酒上也不会例外。这就是我们所说的“便宜”的意思。
现在我们说说“忽悠”是怎么回事：如今越来越多的餐馆把其酒单放在网上。请你上网找到酒单并在赴宴前对它进行一番推敲，看看有什么酒在你的预算之内，然后在网上了解一下这些酒。这样，当你拿到酒单时就可以迅速做出判断，且这会让你看起来像是很懂行而且是能迅速拿主意的人。如果网上找不到酒单，那就请事先到餐厅走一趟看下酒单并与调酒师聊聊。时间上的这点小投资会让你有大回报的。
即使在上述条件不允许的情况下，你至少要在网上花上几分钟对可能出现在酒单上的葡萄酒做些调研。去北意大利风味的餐厅吗？那酒单上可能会出现令人愉悦且价格公道的Barbera酒。去希腊风味餐厅？那你至少可以记住Assyrtiko是著名的产自圣托里尼岛（Santorini）的白葡萄酒。如果所有这一切都不可能，那么下面还有一些建议给你：
1. 爽快地点酒。你越是对着酒单发呆，你的同伴们越是会认为你因对酒一窍不通而一头雾水，或是会认为你是个葡萄酒行家因而你今天花如此大心思点的酒会令他们喝了终身难忘。
2. 跳过大家熟知的酒。如果你点了Kendall-Jackson Chardonnay或Yellow Tail Shiraz，没
有人会觉得你挺在行。而事实上，他们还会为这种酒在餐厅里卖到如此贵的价格感到愤怒。为了不出错而保守行事，你会受到惩罚的。也就是说，为了物有所值，你应该避开最为大众熟知的那一长串葡萄酒名字如American Merlot, Cabernet Sauvignon和Chardonnay。点上一瓶无人知晓的葡萄酒，会更让你的同伴们对你刮目相看。
3. 如果酒单上的酒五花八门产自世界各地，那出错的可能性就很小。如要点白葡萄酒，那就点产自新西兰的Sauvignon Blanc；如要点红葡萄酒，那就点产自阿根廷的Malbec。
4. 如果餐厅配有侍酒师，那就别羞于让他或她帮你一把。优秀的商业人士毕竟都懂得如何把任务委派给他人，现在就是展示你这种能力的时候了。但假如你真的陷入了困境，这里还有个杀手 ：一旦有了预算，你就在预算内挑一种有点意思的但不落俗套的酒，然后把侍酒师叫过来说：“这种酒看起来挺有意思的。你觉得这是个好的选择还是你有什么别的建议？“ 。但整个过程中，你的手要指在价格上而不是在葡萄酒名字上。这种场合侍酒师们见得多了，他们会明白你的意思。
另外还有或许比上述都更简单的做法。当我们和我们的老朋友马克•纳德勒（Mark Nadler）讨论这事的时候，他是位于芝加哥的奥纬公司（Oliver Wyman Delta）的一位专门向首席执行官们提供咨询的顾问，他说，我的建议是：没有比不懂装懂更糟糕的了。对整桌人坦承自己是葡萄酒外行并非是羞耻之事。我会说，“尽管我喜欢喝酒，但我不会以专家自诩。因此，我想把点酒的任务交给一位真正懂酒的人。” 相信我，你可以打赌至少会有一个人急不可待地一把夺过酒单并开始炫耀其酒经。把此项荣耀让给他们吧，而你又能轻松地在谦虚的美德上得分。
（本文改编自多萝西•盖特（Dorothy J. Gaiter）和约翰•布雷彻（John Brecher）于2009年1月发表的葡萄酒评论专栏。）
如何读解葡萄酒瓶上的标签
假设你在葡萄酒店里想买没尝试过的酒，除了酒瓶上的标签，你没有其它信息可供参考。
那么标签上的信息会给你些指点吗？尽管关于买酒的忠告和例外情况不计其数，但下面是一些普遍性的建议：
葡萄酒年份 - 这实际上是我们要寻找的首要事情。您无需在口袋里放上一张葡萄酒年份表，或弄清楚到底是2001年还是2002年的在Sierra Foothills生长的葡萄更好。葡萄酒专
卖店里的绝大多数葡萄酒是准备被立刻喝掉的，所以你要确保该酒还未存放过久，尤其是如果你是冲着那种充满活力的清新果香味而去的话。举例来说，我们经常在葡萄酒店里看到5年陈的比诺格里乔（Pinot Grigio）和2年陈的薄酒莱新酒（Beaujolais Nouveau）。每当我们看到这样酒龄标在这类的葡萄酒上，我们就知道可以走人了（也许不会再踏进这家店里）。
酒精含量 - 如今太多的酒其酒精含量太高，这使得这些酒失去了平衡。当然，有一些经典葡萄酒其酒精含量确是相当高的，但今天许多的例行佐餐酒，如美乐（Merlot），霞多丽（Chardonnay），设拉子（Shiraz），增芳德（Zinfandel），酒精含量都在15％或以上。其中一些可能是很棒，但若是没有其它判断标准可供参考，我们还是会找酒精含量约为14％以下的葡萄酒。
标签上的动物图案 - 在过去几年中，那些标有可爱动物的廉价葡萄酒大有泛滥之势。品尝了这些酒之后，我们发现其味道普遍没有标签那么有吸引力。当然，有些好酒恰恰是在其标签上印有动物图案的。例如，加州产的鹿跃酒（Stag's Leap）或铁马酒（Iron Horse）- 但是，说起不那么昂贵的葡萄酒时，我们最好还是别买那些似乎把动物图案作为主要卖点的葡萄酒。对动物的大肆渲染，往往是提示我们不要买这样的酒。
产地 - 这方面的说明越具体越好。标明产自纳帕谷（Napa）的葡萄酒相对于笼统地标有产自加利福尼亚州的酒，前者可能是个更可靠的选择。这一点全世界无一例外。可惜的是，这点便利在价格上也会体现出来，因此在性价比上这或许帮不了你太多忙。目前世界各地有些传说中的著名葡萄园和能生长出高品质葡萄的地块，如果你能留心记住几个，那可能会有助你对酒质作出较有把握的猜测。
葡萄园内装瓶 - 这意味着酿酒人也亲自动手在他自家地里种植葡萄。通常我们认为这是个好事。
庄园精选 - 对美国葡萄酒而言，这种说法根本什么都没说，因此不妨忽略它。全世界有无数针对庄园精选的规矩，但谁也不能保证这些规矩在世界其它地区有什么意义。除非你懂些某些地区关于庄园精选的规定，例如，在西班牙里奥哈葡萄酒产地（Rioja），那里有真正
意义上的区别，否则就不要在这方面费心了。
老葡萄树 - 理论上来说，老树的产量较少，但结的葡萄更可口。但问题是，没人曾为“老树”做过明确的定义，所以任何人都可以在标签上这样标明。所以，也别花心思在这上面。
电话号码 - 这要你多花点时间，因为我们指的是酒瓶背面标签上的小字。但你会惊奇地发现，如今许多的小产量葡萄酒在瓶标签上印有电话号码并欢迎买主给酒庄去电。我们发现，这标志着这些酒庄极有个性。若干年来我们曾多次打过这些号码，酿酒师或酒庄老板亲自接电话的概率高得惊人。
细节，细节，还是细节 - 我们年轻时，喜欢已故的汉斯•科内尔（Hanns Kornell）的Sehr Trocken酒，这是在他加州的酒庄酿制的一种起泡酒。标签背面是手写的日期，标明酒是何时“酵母溶解”的、香槟酒的瓶颈处的沉淀物是何时被去除的以及真正的软木塞是何时替代了临时瓶盖。每个酒瓶正面那张标签还加上这段话：“酒在此瓶中自然发酵”，可别小看这个，因为这才是真正的酿制香槟的方法，即酒在瓶中而不是在巨大的桶里发酵。我们喜欢诸如此类的信息，而一些酒厂至今仍会标上这些细节，包括葡萄收获和葡萄酒装瓶的日期。诸如此类的细节说明了酿酒师很在意这些信息，他或她明白这些细节对买家也是有意义的。它们增加了酒的正宗感。
（本文改编自多萝西•盖特（Dorothy J. Gaiter）和约翰•布雷彻（John Brecher）于2009年1月发表的葡萄酒评论专栏。）
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