常州民间故事

从前，常州天宁寺有一口烧“腊八粥”的大锅。这口锅有多大？据说一次好烧谷米八斗、花豆八斗、蔬菜八十斤、干果八十󰀀斤，锅口象鱼池般大，锅深象口井。煮了一锅粥，够八百多人吃得饱饱的。这样大的锅是怎样造出来的呢？有一年闹灾荒，天宁寺周围的老百姓家里家家都揭不开锅，󰀀到十二月初八这天早上，竞没有一家的烟囱里冒出烟来。这时󰀀候寒冷，老老少少都睡在床上起不来了，又冻又饿。一会儿，天󰀀宁寺里却敲云板，召集全寺和尚吃八宝、七香、六品、五味的鲜󰀀粥，粥的香味向寺院外散发出来，穷人们更觉饥饿难忍。这时，有个白胡须老人来到天宁寺找当家和尚，当家和尚刚󰀀吃完粥正在打饱嗝哩！白胡须老人见了当家和尚就问： “出家人󰀀以什么为本？”当家和尚答道：“慈悲为本。”白胡须老人说：󰀀“你们吃着又香又热的粥，而寺院附近的老百姓连野菜汤都难喝上，你们难道看得过去吗？”当家老和尚无言以对，怔了-阵，󰀀才搪塞说： “我们寺院里没有这样大的锅呀！”白胡须老人说：󰀀“我来帮你造。…’老和尚听后笑道：“这是一时三刻能办到的事么？”󰀀白胡须老人说： “如果我一时三刻能造出大锅来，往后寺里每年󰀀都得烧腊八粥送给穷人吃；如果造不出，我给你们寺院的大殿上󰀀捐献一个紫铜大香炉。”说罢，他把手一招，就有两个后生抬着󰀀一块紫铜进来了。当家和尚看到这块闪闪发光的紫铜，也就答应󰀀了。白胡须老人从衣袖中拿出一个大榔头，动手敲打那块紫铜󰀀不一会儿，紫铜就形成了一块长方形和一块滚圆的铜皮，他又把󰀀长方形的那块卷了起来，成了锅边；把那块圆形的铜安装在锅󰀀底，老和尚见白胡须老人快要做成大锅了，就又提了个条件，只准用铜皮，󰀀不准用第二种材料。因为当家和尚认为二块铜皮不可能󰀀焊接上，锅子也就做不成了。谁知白胡须老人把二块铜皮接头󰀀处的边敲出了卷口，再把两边卷口扣在一起敲紧弥缝，竟然连接󰀀导滴水不漏，不多一息息工夫，一日大锅就造成了。从此以后，天宁寺就用这口大锅在每年的十二月初八烧”腊八粥”，送给穷人吃了。

󰀀常州西面不远的武进县境内，有个奔牛镇。为啥叫这个名󰀀字？有一个传说。󰀀 很早很早以前，这里是个小村子，村西头河当中，有一个土󰀀墩墩。不管下雨还是晴天，不论河水涨落，土墩总归是仅露出一󰀀个顶在水面上，不管你远眺近看，都象是一条牛在河中洗澡，露󰀀出一点牛背的样子。历代流传下来，老年人都说这个土墩上有宝󰀀 ．可是从未有人得到过。凡是撑了船想去盗宝的人，船到河中，󰀀还勿曾靠近墩墩，总归翻船落水，好多人为此送了命。俗话道：󰀀想发财，必倒霉！”󰀀 有一回，来了一个江西人，他说他的一条牛逃到河中土墩上󰀀去了，要借一只船去捉牛。当地人一轧苗头，晓得他想去盗宝，󰀀呒没一个人肯借船给他。最后，他用了可以买一条船的钱，才󰀀在叶家码头向叶老大租了一条破船。老大不帮他撑船，他就自己󰀀一个人把船撑到河当中，船头对着土墩，从身边拿出一棵“磨盘󰀀草”，向土墩上下挥动，口中念念有词，约莫半个多时辰，终于󰀀把一条金黄色的大水牛引到了破船上，划回岸来。󰀀 叶老大看到江西人真的载了一条牛回来了，感到很惊奇：󰀀 一看，牛还在船上屙了-大滩屎哩！便扳着脸说： “喂喂！替我󰀀 把屙在船上的牛屎弄干净了再走！”󰀀 江西人笑眯咪地说： “我租了你的船，送你一堆屎也错󰀀呀！”󰀀 叶老大说： “不弄干净休想走！”󰀀 心工西人叹了口气，蹲下身子，用双手捧了牛屎甩进河里，󰀀说：“你将来不要懊悔啊！”󰀀 ’叶老大看着江西人骑上牛背，拍打着牛屁股一直往东去了󰀀才回到船上，细细一看，嵌在船板缝缝中的牛屎没有弄干净，󰀀舱里还有一小块，哪里是牛屎？分明是金光闪闪的黄金！连忙󰀀上岸去，江西佬已无影无踪，早骑上金牛奔走了。这事一传󰀀开去，大家都把河中的土墩叫作金牛墩。󰀀 金牛虽然奔走了，但屙下的一堆金屎和嵌在船板缝缝里自金子，󰀀却被这里的百姓用来建造了一座集镇，这就是现在的奔牛镇。󰀀󰀀