学习中国古典文化，应从学习中国古典诗、文开始。
对于青少年，特别是儿童的学习来说，又常常是开始于背诵古诗歌。 一、诗的沿革和格律
中国是一个诗的大国。从先秦的《诗经》《楚辞》开始，经汉至魏晋的《乐府》《古诗》，到唐宋的律诗和词，元明的曲和杂剧，直至近代的新诗。从诗的发展来说，大致经历了从古诗、律诗到新诗等几个不同的发展阶段。我们这里只就古诗和律诗作些简介。
古诗在形成过程中，又经过了四言、五言到七言的发展过程，古诗的特点是：在用韵和对仗方面要求较低，三曹（曹操、曹丕、曹植）对古诗从四言到五言、七言的形成，做出了很大的贡献。如曹操的《步出夏门行》“神龟虽寿”，《短歌行》“对酒当歌”，就是四言体；到《嵩里行》“关东有义士”，已成为五言体；曹丕的《燕歌行》“秋风萧瑟天气凉”，已发展成为七言。《古诗十九首》，是当时古诗的代表作，现仅选《迢迢牵牛星》一首，来作说明：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。”它具体叙述了织女与牵牛，相隔在天河两岸，而不能相会的悲切故事，使这样一对勤劳而忠贞青年男女的爱情古诗，永传后世。 与古诗同时或较早一些，还有来自民间的《乐府》，它与《诗经》中的“国风”有些相似，开始是来自民间，后来成为文人所创作的一种诗歌格式。它因汉武帝时所设立的管理民间音乐的机构“乐府”而得名，负责收集和整理各地的歌曲和歌词，其生活气息较浓，语言比较通俗质朴，句式也错落不齐，对古诗的发展、特别是对以后词的出现，有一定的影响作
用。现举两首为例，并做些简析。
第一首《上邪》：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”它叙述了一位对爱情无比坚贞的女子，对她的情人立下的誓言。她向天宣誓，她愿与对方永远相知，长命不衰，除非是山崩水竭，冬雷夏雪，直到天地合，才敢与君绝。实际上是用一些永不会有的事，来说明绝不可能与对方分离和背叛的山盟海誓。
另一首是《东门行》：“东门行，不顾归；来入门，帐欲悲。盎中无斗米储，还视架上无悬衣。拔剑东门去，舍中儿母牵衣啼：‘他家但愿富贵，贱妾与君共哺糜。上用苍浪天故，下当用此黄口儿，今非!’‘咄！行！吾去为迟，白�时下难久居。’”这首乐府诗所反映的内容是：尖锐地揭露出在阶级压迫和剥削之下，劳动人民饥寒交迫和妻离子散的悲惨状况。在分离的时候夫妻的一番对话，丈夫要坚决的离家去自寻出路，妻子却谆谆告诫切莫为非，等等。
从古诗发展为律诗，古典诗歌的发展已臻成熟，在平仄、押韵、对仗等方面，形成了严格的格式。现以五绝和五律、七绝和七律，做些简介。
五绝：为五言四句，共20字。在平仄上，一般用仄起式，其格式是：仄仄平平仄，平平仄仄平。平平平仄仄，仄仄仄平平。如果用平起式，即将后两句移作前两句，前两句移作后两句。每两句最后一字押韵，不要求对仗。如王之涣的《登鹳雀楼》“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”就是一首标准的五言绝句。
五律：为五言八句，共40字。在平仄上，也有仄起式和平起式两种格式。八句分为四联，两句一联，依次为：首联、颔联、颈联、尾联。颔联和颈联一般要求对仗，也有少数例外。现以杜甫的《春望》一诗为例：“国破山河在,城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短,浑欲不胜簪。”它不仅是一首典型式五言七绝，而
且它连首联也用了对仗。每联的后一句最后一字要求押韵，而且全诗要用诗韵所规定的同韵的字，如此诗所用的深、心、金、簪四字，都是“十二侵”的韵。全诗在格律的要求上是极为规范的。
七绝：为七言四句，共28字。在平仄的格式上，也有平起式与仄起式之分。平起式的格式是：平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平，仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。如果第一句要求押韵，即将平平仄仄平平仄，改为平平仄仄仄平平。李白的《早发白帝城》即属此格。“朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。”如果是仄起式，其格式：仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。杜甫的《绝句》：“两个黄鹂鸣翠柳,一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪,门泊东吴万里船。”这首诗不仅用的是仄起式，而且是首联和尾联都是对仗的，这在七绝中也是少有的。
七律：为七言八句，共56字。在平仄的格式上也有平起式与仄起式两种，是将七绝的四句格式重复使用。如果第一句要求押韵，也如同七绝一样地进行改动。在七律的八句中，每两句为一联，也分为首联、颔联、颈联和尾联。其中颔联和颈联要求对仗，每联的末字押韵。现举杜甫的《闻官军收河南河北》为例：“剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。却看妻子愁何在，漫卷诗书喜欲狂。白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。”这首诗的特点是，不仅颔联和颈联对仗，连尾联也是对仗的。全诗有三联对仗，不为多见，押的是“七阳”的韵。
此外，在律诗中，还有“救拗”和防止“孤平”等等多方面的规定，就不再一一赘述了。 “诗言志”，就是有所感和有所为而作，这又是中国诗作的优良传统。诗就其内容来分，可以分为叙事诗、咏史诗、田园诗、山水诗、哲理诗、爱国诗等。叙事诗的范围很广，凡属对一人一事有感而作的，都可以列入其中，爱情诗和送别诗又占有绝大部分。写爱情的诗篇，真是汗牛充栋，不计其数，不作举例。
咏史诗，杜牧的《赤壁怀古》：“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”这是大家所熟悉的诗，说明了一个三国中的故事。指出历史事实，是不会随着时间而流失的。再如文秀的《端午》：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”既写节日，又吊屈原，也是一首很好的咏史诗。 田园诗，魏晋以来开始发展，从陶渊明到范成大再到郑板桥，都有不少的田园诗篇。陶渊明的《归园田居》、范成大的《田园四时杂兴》和郑板桥的《田园四时苦乐歌》，都是田园诗篇的代表作。现以上述二者为例，选取其中篇段，作些说明。陶渊明在《归园田居》的“种豆南山下,草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。”具体写出了“复归得自然”那悠然自适的田园生活。
范成大的《田园四时杂兴》，不但写出农村的繁忙景象，更写出了农民的心声：如“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。”它不但写出了成年人的繁忙，同时也写出了儿童的成长。再如“垂成穑事苦艰难，忌风嫌雨更怯寒。笺诉天公休掠剩，半偿私债半输官。”它不但写出了从事农事的艰难，更喊出农民的苦难，一年忙到最后，还是两手空空一无所获。读了这些田园诗，可以加深对旧时农村和农民的理解，其中包含着深刻的思想教育。
山水诗，在田园诗发展的同时，山水诗也在发展。以祖国的大好河山为对象，来抒发对自然的体验和热爱。南朝宋谢灵运倡山水一派诗风，唐代孟浩然、王维、李白等都有山水诗传世。如王维的《积雨辋川作》：“积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍饷东�。漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。山中习静观朝槿,松下清斋折露葵。野老与人争席罢，海鸥何事更相依。”在这首诗中，包容有深度的诗情禅意。再如李白的《望庐山瀑布》：“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”诗人以豪放的才气，夸张的手法，描绘出一幅生动的山水图。
关于哲理诗，在历史上也不少见，特别在宋代理学兴起之后，理学家写了不少的哲理诗，如程颢的《偶成》：“闲来无事不从容，睡觉东窗日已红。万物静观皆自得，四时佳兴与人同。道通天地有形外，思入风云变态中。富贵不淫贫作乐，男儿到此是豪雄。”写出了静观万物，道通天地的悠然自得的心境。朱熹的《春日》和《观书有感》等诗篇，如在《春日》》中所写：“胜日寻芳泗水滨,无边光景一时新。等闲识得东风面,万紫千红总是春。”以寻芳泗水所见到的“无边美景”来说明对“儒学”的贯通。在《观书有感》中更写出了“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊，问渠哪得清如许，为有源头活水来。”写出了学有所通，豁然开朗的境界。以及他在其他的诗中劝告世人要爱惜时光不要虚度光阴的告诫：“少年易老学难成，一寸光阴不可轻，未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。”都是饱含哲理的诗篇。 在哲理诗中，还包含有一些因受佛教影响而写成的诗句和诗篇：如苏轼的“得句如得仙，悟笔如悟禅”的诗句，“静可致群动，空故纳万境”的体验，都是受佛学的影响而写成的诗句。王维还被称为“诗佛”，在他的诗篇中，饱含有丰富的佛学的思想，如在《竹里馆》中所写的：“独坐幽篁里,弹琴复长啸。深林人不知,明月来相照。”写得是多么悠闲自得。在其《过香积寺》诗中：“不知香积寺，数里入云峰。古木无人径，深山何处钟。泉声咽危石，日色冷青松。薄暮空潭曲，安禅制毒龙。”写得环境是多么幽静，而禅功在“制毒龙”（即去掉一切私心杂念）方面又是多么有力！因此苑咸在《酬王维序》中称他为“当代诗匠，尤精禅理”，可谓是恰当的评价。王维将禅理、诗情、画意熔为一炉，形成了他的诗、书、画的独特风格，留传后世。
最后，还得谈谈爱国诗篇的问题，爱国诗篇是诗作中的重要组成部分。从《楚辞》的《国殇》《哀郢》等篇起，到南宋大量的爱国诗篇的涌现，还是限于国内民族之间的斗争。到近代，在帝国主义列强的侵略和压迫下，爱国走向新的阶段，是中国与列强之争，救亡图存是爱国的主题。一切有志之士，为挽救国家民族于危亡，写出了无数可歌可泣的爱国诗篇。现
仅以宋代和近代为主，选学数篇，并做些简析，以供教学参考。
宋代由于辽、金的南下，宋廷南迁偏居江南，为了抗辽、金复国，于是大量的爱国诗篇涌现，现对陆游的《示儿》《秋夜将晓出篱门迎凉有感》和李清照的《夏日绝句》做些简析。陆游的《秋夜将晓出篱门迎凉有感》一诗：“三万里河东入海，五千仞岳上摩天。遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。”申述了大好河山沦于异族之手，在金人铁蹄之下处于水深火热之中的北方人民，盼望王师一年又一年地过去，眼泪已经流尽了。为此，在他的死前，乃写出《示儿》一诗：“死去元知万事空,但悲不见九州同。王师北定中原日,家祭无忘告乃翁。”这是他终生所追求的目标和愿望，希望在死后能够实现。回想起来这些诗篇，对在抗日战争期间，处于日寇铁蹄蹂躏之下的沦陷区人民，曾起过多大的鼓舞作用。李清照以她的《夏日绝句》“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”以项羽的“无颜见江东父老”，宁自刎垓下，而不肯逃亡江东的壮志豪语，来影射批评南宋小朝廷的不知去国之痛，安居偏安之局的苟且行径。
在近代，中国的封建统治日趋没落和腐朽，帝国主义列强的侵略和压榨日益加剧，中国面临着灭亡的危机，人民处于水深火热之中，为了救亡图存，一些爱国志士抛头颅，洒热血，英勇斗争，前赴后继，同时写出了许多不朽的爱国诗篇，以此来抒发胸怀和唤起群众。如：林则徐在鸦片战争失败后，被流放去新疆的时候，在《赴戍登程口占示家人》的诗中，庄严宣布：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”真是掷地有声的豪言壮语。
丘逢甲在日本占领台湾后的第二年写的《春愁》一诗：“春愁难遣强看山，往事惊心泪欲潸。四百万人同一哭，去年今日割台湾。”一个台湾籍的将领，对祖国发出这样热泪纵横的感情，激励着人民去收复失地；而今天却有一些是祖籍大陆的台湾政客，却在那里制造使台湾脱离中国的“台独”活动；两相比较，历史自有公断。
谭嗣同在戊戌政变后，宁死不屈，决心以血来唤醒人民。写下了《狱中题壁》诗：“望
门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”表示了对统治者蔑视，对革命后继有人的坚定信念。
鲁迅在《自题小像》诗中，写出了“我以我血荐轩辕”的壮烈诗句，表示了一位还在留日的青年学子为国献身的壮志。
秋瑾更以巾帼英雄的姿态，写下了一些爱国诗篇，充分表现出巾帼不让须眉的救国救民的宏大志愿，现录两首如下：
“漫云女子不英雄，万里乘风独向东。诗思一帆海空阔，梦魂三岛月玲珑。铜驼已陷悲回首，汗马终惭未有功。如许伤心家国恨，那堪客里度春风。”（《日人石井君索和即用原韵》）
“万里乘风去复来，只身东海挟风雷。忍看图画移颜色，肯使江山付劫灰。浊酒不销忧国泪，救时应仗出群才。拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回。”（《黄海舟中日人索句并见日俄战争地图》）
像这样慷慨悲壮的爱国诗篇，是举不胜举的，只好留待后续。
另外，中国共产党人在进行反帝、反封建的斗争中，也写下无数的爱国诗篇（见萧三编，中国青年出版社出版的《革命烈士诗抄》），由于它属于中国现代史的范围，在这里就不作介绍了。
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