在中国历史上，尤其是近现代史上，武汉成为众多城市中的一颗明星，成功跻身一流城市之列。武汉的近代崛起得益于张之洞在鄂推“西学”、练“新军”、办“洋务”，汉阳铁厂、湖北枪炮厂、武昌造币局，以及布纱丝麻四局等开创了武汉近代工业的良好局面，武汉城市地位急剧上升，被誉为“东方芝加哥”，成为与上海、广州并驾齐驱的中国三大城市。在国内革命战争和抗日战争及解放战争期间，受战火破坏及大量企业西迁的影响，武汉城市地位有所下降。新中国成立后，武汉被寄予厚望，一大批国家重点项目落户武汉。直到1984年，武汉市的工业总产值、工业固定资产原值及实现的利税，均列全国大城市第四位。但之后，武汉城市地位开始下降。到上个世纪90年代，武汉在19个副省级城市中的排名被挤出了前10位。2000年之后，武汉的发展开始提速，城市地位也逐步回升。2009年，武汉GDP重回副省级城市第五位。
2010年3月，国务院在同意《武汉市城市总体规划（2010-2020年）》的批复中，明确指出武汉是“中部地区的中心城市”。这是国家层面第一次正式对武汉在中部地区核心地位的确认。这一定位不仅提升了武汉在中部的地位，同时也是将武汉发展推向新阶段的一个重大机遇和契机，这一定位本身超越了城市规划的范畴，具有开创新的城市发展形态和格局的指向。当前，至关重要的是从战略的高度把握这一定位的内涵，做好做足这一定位文章，将武汉发展推向建设国家中心城市的新阶段。
目标：国家中心城市
武汉市委、市政府强调，要体现国家意图，进一步完善城市发展战略和目标体系。那么，国家将武汉确定为中部地区中心城市的战略意图是什么？笔者认为，国家意图在于，武汉要力争建成国家中心城市。
首先，武汉已经是名副其实的中部地区中心城市。11年前国务院的批复中对武汉的定位是“中部重要的中心城市”，武汉只是中部地区众多中心城市之一。本次批复的定位是“中部地区的中心城市”，同时国务院将郑州市定位为“中部地区重要的中心城市”，这就衬托出武汉已经是名副其实的中部地区中心城市的地位，武汉应该向新的目标迈进。
其次，武汉发展的战略目标要指向国家中心城市。过去30年间，武汉定位实现了从省会城市到“中部重要的中心城市”，再从“中部重要的中心城市”到“中部地区的中心城市”的两次历史性跨越。下一个十年，武汉应该谋求从“中部地区的中心城市”到“国家中心城市”的提升。大国发展规律表明，伴随工业化、市场化、城市化的推进，国家发展日益呈现多中心协同拉动格局，必然出现越来越多的国家中心城市。例如，美国明确定位的国家中心城市由开国初期的纽约，拓展到后来包括费城、芝加哥、底特律、旧金山、亚特兰大等在内的十多个城市。德国国土面积不到湖北的两倍，但明确了法兰克福、汉堡、慕尼黑、汉诺威等国家中心城市。中国作为一个幅员辽阔的国家，要协调推进现代化进程，要承载和支撑中部地区的工业化和城市化进程，中部地区必然会形成国家级城市，这是大国区域发展规律决定的。
第三，武汉将具备越来越多的建成国家中心城市的条件。一是武汉在中部地区省会城市中经济总量规模最大，在中部地区最具有建设国家中心城市的物质基础。二是武汉承担着“两区一枢纽”的国家使命，即“两型社会”建设综合配套改革试验区、东湖国家自主创新示范区以及综合交通枢纽建设试点城市，这些全局性、先导性和战略性探索使命，奠定了未来武汉在国家发展大局中的重要地位。三是从宏观发展大势来看，武汉具有建设国家中心城市的交通区位条件。武汉继成为全国航空铁路高速公路网枢纽后，又被确定为长江中游航运中心、国家综合交通枢纽建设试点城市，伴随“江海直达”、“保税园区”以及国际航空航线开辟，武
汉已经开始从“九省通衢”发展为“九州通衢”。四是中部地区开始进入崛起阶段，长江经济带开发开放全面启动，为武汉建设国家中心城市提供强大的区域推动力。
因此，瞄准国家中心城市定位，推进武汉新一轮大发展，是时代赋予武汉的历史使命。
定位：国家级区域中心城市
从国外的分类来看，国家中心城市的种类可以从不同角度划分。从作用范围看，有全国性国家中心城市，区域性国家中心城市；从功能强度来看，有国际型国家中心城市，国家型国家中心城市；从城市内涵来看，有政治型国家中心城市、工商业型国家中心城市；从城市支撑要素来看，有交通、市场、经济等区位要素支撑和科技创新、国际组织聚集等特色要素支撑等不同类型。
目前，国家确定的国家中心城市分别属于三种不同类型：北京是全国性、国际型、政治型和综合要素支撑型中心城市，上海、广州、天津属于全国性、国际型、产业型国家和区位要素支撑型中心城市，重庆则属于区域性、产业型和区位要素支撑型中心城市。
笔者认为，从武汉实际和中部地区区情出发，武汉建设国家中心城市的起始定位应该是区域性、产业型和特色要素支撑型中心城市，长远定位是全国性、国际型、产业型和综合要素支撑型中心城市。具体来说：
一是从作用范围和功能强度上看，近期要以承担和实现促进和带动中部地区和长江中游经济区发展的国家使命为基础，在推动国家区域协调发展中发挥区域性中心功能。从长远来看，伴随中部地区崛起、国家区域协调发展格局的形成以及现代化进程的基本实现，逐步提升国际化程度，逐步提升国内市场枢纽地位，逐步提升产业发展水平，成为全国性、国际型、产业型中心城市。
二是从城市内涵和支撑要素来看，近期要按照国务院批复的要求，加快全国重要的工业基地、科教基地和综合交通枢纽建设，以科技自主创新和交通区位优势为基本支撑要素，逐步扩大对周边地区的辐射与带动作用。从长远看，要加大金融、市场、设计等现代服务业的发展，逐渐实现从制造业城市向服务业城市的转变，整合交通、经济、市场三个方面的区位优势，形成国家中心城市的综合支撑体系。
三是从城市形态上看，顺应国家调整优化城市化布局和形态的大趋势，近期通过内涵拓展，增强城市功能。从长远看，依托武汉城市圈，对接宜荆荆城市群和襄十随城市带，继而对接长株潭和环鄱阳湖城市圈，力争在长江中游城市群中发挥核心作用。
重点：提升和实现中心城市功能
国家中心城市建设是一个长期过程。现有的北京、天津、上海、广州、重庆五个国家中心城市，前三个城市作为国家中心城市的地位已经有60年历史，后两个则是在改革开放30年中形成国家中心城市地位。纽约是先成为美国东北地区的区域性中心城市，再成为全国中心城市。广州、上海先成为华南和华东中心城市，再成为国家中心城市。武汉从中部地区的中心城市到国家中心城市的时间区段要根据中部崛起的进程来确定。根据国家已经出台的有关促进中部地区崛起的规划，中部地区在2020年左右要实现崛起，武汉作为国家中心城市即可实至名归。
当前，武汉要着眼于提升和实现中心城市的功能。具体来说：
首先要提升城市服务和辐射带动中部地区崛起的功能。城市的功能就是服务和辐射带动周边，国家中心城市的功能就是在国家一定区域范围内发挥服务和辐射带动功能。中心城市功能是城市核心价值的体现，是中心城市内涵的具体化。同时，只有着眼于提升城市功能，
才能实现提升和武汉的核心竞争力，为国家中心城市奠定坚实基础。
其次，要构建国家中心城市的产业基础。与一般城市不同，国家中心城市的产业基础应该具备两个基本条件：一是以现代服务业为主体，二是具有核心竞争力，特别是参与国际竞争的核心竞争力。武汉要依托有利条件，从这两个方面构建国家中心城市产业基础。具体来讲，一是要利用交通区位优势，积聚高端要素，大力发展市场、商务、科技、人才、金融、物流等方面的现代服务业，形成现代服务业为主体、辐射与服务功能强劲的产业结构。二是依托东湖国家自主创新示范区的建设，在高端技术自主创新、高新技术产业化、自主创新体制机制创新等方面，走在前列，特别是形成一批拥有自主知识产权、国内领先、国际一流的高新技术成果与产品，形成武汉参与国际科技竞争的核心竞争力。
（摘自《湖北日报》）
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