我不下地狱,谁下地狱,地狱不空,誓不成佛!是什么意思

简单的说，这句话的意思就是“舍己为人”。它表示一种敢为别人牺牲，一种经世济民的精神，也是一种勇猛精进，拯救人心，改造社会风气的精神。

大乘佛学本来有“我不入地狱，谁入地狱”的勇敢精神，这是佛教救度众生脱出苦厄积极入世的一面。如民间最常说的“十八罗汉”即是已修成正果，但不住涅槃的人物，他们受释迦摩尼佛祖的嘱托，常住世间，为众生福。

出处有多种不同的说法。佛教《地藏本愿经》说地藏接受了释迦涅槃前的重托，立下“地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提”；“我不入地狱，谁入地狱”等宏誓大愿。因而他现身在人、天、地狱六道之中，广设方便，救度苦难众生永离痛苦。所以地藏菩萨获得了“大愿地藏”的称号，密宗称他为“悲愿金刚”。

根据现代学者研究，认为《地藏本愿经》是中土撰述。而“十殿阎王的名称最初出自《预修十王生七经》。”此经“作者署名为‘唐成都府大圣慈寺藏川述’，说明它不是印度的佛教著作，而是出自唐代末年中国和尚之手。”而十殿阎王之名称亦大多由中国佛教所创。由此可见西方来的地藏信仰已完全中国化了，成为中国社会意识的一部分而被很多人所接受。

是佛教在理论上的中国化，中国的佛教徒常常以释迦牟尼舍身饲虎、割肉喂鹰为例，以佛陀所说的“我不入地狱，谁入地狱？不唯入地狱，且常住地狱，不惟常住地狱、而且庄严地狱”，以及地藏王菩萨所说“地狱未空，誓不成拂，众生度尽，方证菩提”等为根据，提出一整套出世即入世的理论。

至于为什么正是在隋唐时期地藏信仰特别盛行呢？有人认为这是在新罗王子金地藏来华作为地藏菩萨的应化及赐额化城寺后开始的。但是笔者更倾向于另一些学者认为的：“末法时代”的忧患意识是地藏信仰盛行的主要原因。《占察经》中明确提到，于正法灭后，像法欲尽，及入末世，如是之时，众生福薄，多诸衰恼，国土数乱，灾害频起，种种厄难，怖惧逼绕。我（佛陀自称）诸弟子，失其善念。……

还有人说是源自《地藏菩萨本愿经》，不过原文好像没这句话，是后人根据意思编的。地藏王菩萨有“地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方正菩提”的宏大誓愿，愿渡尽一切恶道众生，然后才成佛果。

还有一说，这句名言并不是佛教的话，在佛经里也找不到出处，更不是地藏菩萨所说。

地藏菩萨曾有悲誓宏愿：“地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提。”但佛经也没有这句原话。《地藏菩萨本愿经》中有一段光目女发愿的话：“若我母永离三毒及斯下贱乃至女人之身，永劫不受者。愿我自今日后，对清净莲华目如来像前，却后百千万亿劫中，应有世界所有地狱、及三恶道诸罪苦众 生，誓愿救拔。令离地狱恶趣、畜生、饿鬼等。如是罪报等人，尽成佛竟，我然后方成正觉。”光目女是地藏菩萨的前身，地藏菩萨的四句大愿应该是从光目女的愿言概括出来的。

还有人说这句名言在古希腊已有流传，它实际是表示一种敢于为别人牺牲的精神，有一种代人受过的意思，因为地狱没有人愿意去。

但在佛教的观点来看，大多数人不管愿不愿意，都可能入地狱，是随业力到地狱受报，一旦地狱现前，是无可逃避的。而佛菩萨慈悲广大，法力无限，众生无边誓愿度，众生在哪里都可以度，不入地狱。