一、社会调查的基本类型
1、典型调查：是指从调查对象的总体中选取一个或几个具有代表性的单位，如个人、群体、组织、社区等等，进行全面、深入的调查。其目的是通过直接地、深入地调查研究个别典型，来认识同类事物的一般属性和规律。
正确地选择典型是进行典型调查的关键。典型选得适当，调查的结果可以真实地反映同类事物的一般属性。典型选错了，调查的结果就不可能真实地反映同类事物的共性，只会得出错误的结论。典型是客观存在着的，不是调研者主观选就的。调查者选择典型的过程，是根据调研目的，在调查对象中发现和确定典型的过程。
典型调查的目的不在于认识少数的几个典型，而在于借助于典型认识它所代表的同类事物的共性。这就要求对典型进行深入的全面的直接调查。
2、重点调查：是通过对重点样本的调查来大致地掌握总体的基本数量情况的调查方式。所谓“重点”，是指总体中那些在某一或某些数量指标上占有较大比重的单位或个体。
重点调查与典型调查一样，它们都不是采取随机抽样的方法确定具体的调查对象，因此，选点都易受主观因素的影响。但它们调查对象的数量都较少，因此都比较省时、省力、方便易行。两者的差异在于：重点调查的具体对象是重点，而重点不一定要有代表性或典型性，而要求在总体中具有重要地位或在总体的数量总值中占有较大比重，而典型调查的对象则要求其代表性或典型性；另外，重点调查主要是数量认识，而典型调查主要是性质认识。
3、抽样调查：是指从调查对象的总体中抽取一些个人或单位作为样本，通过对样本的调查研究来推论总体的状况。
与典型调查相比较，抽样调查一般是标准化、结构式的社会调查，它具有综合定性研究和定量研究的功能，因此，抽样调查已成为现代社会调查的主要方式。
抽样调查的调查对象一般要求采取随机抽样的方法确定。随机样本的代表性较少受到抽样者主观因素的影响，其代表性是由随机抽样方法来保证的。因此抽样调查的信度和效度首先依赖于科学的抽样方法。
根据调查任务的具体要求，确定总体的范围，这个范围就是抽样的范围。如果不能明确抽样的具体范围，就不能采取随机抽样的方法进行抽样。
4、个案调查：个案调查有两种情形，一是专项调查，即调查的对象只有一个个体，调查的目的只是为着了解这一个体的状况。二是从某一社会领域中选择一两个调查对象进行深入细致的研究，这种研究的主要目的就是认识所选调查对象的现状和历史，而不要求借此推论同类事物的有关属性。因此，个案调查如需选择具体的调查对象，则并不要求其代表性或典型性，但要求个案本身具有独特性。
二、社会调查的一般程序
社会调查工作的具体程序，大体可分五个相关联的步骤：
1、确定调查课题；
2、设计调查方案；
3、收集资料；
4、整理与分析资料；
5、撰写调查研究报告。
其中（1）、（2）两个步骤是调查前的准备工作。因此，社会调查的一般程序也可以划分为四个阶段：即准备阶段、调查阶段、研究阶段和总结阶段。
准备阶段的主要任务是：确定调查课题，明确调查任务；明确课题调查研究的目的、意义和要求；确定调查研究的类型和方式方法，制定调查方案和调查大纲等。
调查阶段的主要任务是：按照调查设计的要求收集有关的资料。在调查阶段的初期，调查人员应尽快打开调查工作的局面，注重材料搜集工作的质量；调查阶段的中期，应注意总结前阶段调查工作的经验与问题，提出新对策，确保后阶段的调查质量；调查阶段的后期，要对已有调查资料进行质量检查和初步整理工作，以便及时发现问题，就地补充调查。
研究阶段的主要任务是：对资料进行审核、整理与统计，区分真假，消除资料中的假、错、缺、冗现象，以保证资料的真实、标准、准确和完整。在此基础上，对审核整理后的材料和统计分析后的数据，进行思维与加工，揭示事物的内在本质，说明事物的前因后果，预测事物的发展趋势，作出理论说明。这是社会调查的深化、提高阶段，是从感性认识向理性认识飞跃的阶段。社会调查能否出成果，以及成果作用的大小，在很大程度上就取决于这个阶段的工作。
总结阶段的主要任务是：撰写调查研究报告。报告应着重说明调查结果或研究结论，并对研究过程、方法以及研究中的一些重要问题等进行系统的叙述和说明。
三、社会调查课题的选择
（一）正确选择调查课题，需要考虑的因素：
1、选择有能力完成的课题：人们常说，尺有所短，寸有所长，每个人都有自己的长处和不足。选题时，要扬长避短，量力而行，根据自己研究能力的高低，选择难易程度合适的课题。
2、选择有兴趣完成的课题：兴趣，作为构成个性的一个重要心理特征，也是选题时所不可忽视的因素。因为兴趣可以促使人们去克服一切困难，取得最后的成功；兴趣可以调动研究者心理活动的积极性，容易在大脑皮层形成相应的优势兴奋中心，从而为思维的飞跃、灵感的出现作好了准备。
3、选择有条件完成的课题：条件制约着一切事物的存在、变化和发展，任何一项活动的进行和完成，都要以各种必要条件的具备为前提和保证。例如是否有足够时间、足够参考资料，有关单位的配合程度等，都是选题时必须重视的外部条件。
（二）选题的范围与内容：
1、选择专业范围内社会上普遍关注的热门话题；
2、选择专业范围内在学术观点上有争议的课题；
3、选择专业范围内具有前瞻性的带有探索性的课题；
4、选择专业范围内总结实践经验的课题。
（四）选题宜小不宜大。切忌选题过于宽泛，大而无当。要“小题目做大文章”，专谈一、二个问题，谈深了就好。
四、社会调查报告的撰写
（一）撰写步骤：
1、确定主题：精心地确定和提炼主题，是写好调查报告的关键。一篇调查报告的材料如何取舍，结构如何安排，语言如何表达，标题如何拟定……，都要根据表现主题的需要来加以确定。
2、选择材料：要从大量调查资料中挑选出最能充分表现主题的材料，力求避免不加选择、不分主次的材料堆砌。
3、拟定提纲：提纲是调查报告的基本构架或骨架。有了提纲可使调查报告通篇一致，首尾贯通，重点突出，逻辑关系顺。
4、写作初稿：当材料选好、提纲拟定之后，就可动笔撰写。撰写时要按提纲进行，要一气呵成，不能写写停停，以免打乱思路。
5、修改定稿：一篇好的调查报告多是精心修改的结果。修改报告主要从报告的主体内容和表现形式两方面着手。
（二）撰写要点：
1、用简单、朴实的语言写作。行文要开门见山、平铺直叙，不拐弯抹角。用尽可能简单明快的字句表达尽可能丰富的内容。无论是描述事物现状，还是论证研究结论，都应尽量使用通俗易懂的语言。
2、叙述事实力求客观、准确，应避免使用主观或感情色彩较浓的语句。力求叙述事实真实可靠，引用数据准确无误。
3、撰写报告，既要有篇的观念，也要有段的观念。一份调查报告固然是一个整体，但篇中的段落也应具有一定的独立性。且段的长度要适中，既不冗长，也不零散。段落过长，容易使人在阅读时产生沉闷感，疲劳感，而且往往是把几个意思混到一起了；段落过短，则容易给人一种跳跃的感觉，使报告缺少沉实感，而且往往是把一个意思拆开写了。
4、调查报告的前言（绪言）部分，要写清社会调查的背景，社会调查的时间、地点、对象、方法、过程等方面内容。
5、调查报告的结论部分要真正起到收束全文的作用。结论应是全文内容的归结。既不要草率收篇，不当止却止，也不要画蛇添足，当止而不止。
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