自人们使用语言以来，就一直用它来描述人格。早期的特质人格理论家高尔顿•奥尔波特，就列举了英语中可以用来描述人的四千多个形容词，但他无法从这些词中提炼出关键的人格特质。后来心理学家卡特尔，因之前有缘与数学家斯皮尔曼共事，掌握了当时先进的统计方法——因素分析，将其用于人格研究，从人类的行为表现中，抽取出16种根源特质，即卡特尔16人格特质。 随着统计技术的进步和计算机在数据处理中的应用，研究者们在对人格进行因素分析时，有了惊人的并且相当一致的发现。一些不同的研究群体从许多不同的人格资料中不断地发现关于五个人格维度的证据。这五个因素在大量不同方法的研究中都是那么突出，以致研究者们称之为“大五”，它们就是：外向性、宜人性、尽责性、情绪稳定性、开放性。
外向性：它一端是极端外向，另一端是极端内向。外向者爱交际，表现得精力充沛、乐观、友好和自信；内向者的这些表现则不突出，但这并不等于说他们就是自我中心的和缺乏精力的，他们偏向于含蓄、自主与稳健。
宜人性：得高分的人乐于助人、可靠、富有同情；而得分低的人多抱敌意，为人多疑。前者注重合作而不是竞争；后者喜欢为了自己的利益和信念而争斗。
尽责性：指我们如何自律、控制自已。处于维度高端的人做事有计划，有条理，并能持之以恒；居于低端的人马虎大意，容易见异思迁，不可靠。
情绪稳定性：得高分者比得低分者更容易因为日常生活的压力而感到心烦意乱。得低分者多表现自我调适良好，不易于出现极端反应。
开放性：指对经验持开放、探求态度，而不仅仅是一种人际意义上的开放。得分高者不墨守成规、独立思考；得分低者多数比较传统，喜欢熟悉的事物多过喜欢新事物。
大五人格的构建基础，包涵了有关品格的词汇或行为表现，由大五人格量表测试出来的结果就有好坏之分。从它的各个因素的描述也很明显地看出来。
假设要你和另一个人合作，你有两个候选人可以选择，一个是好交际、对人友好、工作认真、情绪稳定、人又聪明的A先生，另一个是性格内向、对人不友好、缺乏责任感、情绪反复无常、人变愚钝的B先生，你会选择哪一个人呢？答案不言而喻。事实上，很多企业主认为尽责性高的人是优秀的雇员，更倾向于录用这一类的求职者。
与所有特质人格理论一样，大五人格也不查明人类的行为机制；它更多地描述人格和预测行为，而不能解释人们为什么会表现出这样的行为。不清楚事物的来由，要预测它的走向是比较难得，即使进行了预测，准确性也偏低。不理解自己为什么是这样的人格，我们也很难在职业中有效地扬长避短。
基于以上的原因，大五人格量表很少用于职业生涯规划管理。
在测试中，大五人格量表要探测到人的品格层面，这是心理上更深层领域，既难测量，又容易受到测试者伪装和反应倾向的影响。如果测试者能清晰地认识自己，诚实地在测试中作答，那么，可以将测试结果作为人格的量化结果，为职业生涯规划提供有价值的信息。
“大五”人格问卷
姓名： 性别： 年龄： 年级：
指导语：在以下的每个数字号表中，指出你一般最想描述的点。假使态度中等，就将记号打在中点。
1． 迫切的 5 4 3 2 1 冷静的 2． 群居的 5 4 3 2 1 独处的 3． 爱幻想的 5 4 3 2 1 现实 4． 礼貌的 5 4 3 2 1 粗鲁的 5． 整洁的 5 4 3 2 1 混乱的 6. 谨慎的 5 4 3 2 1 自信的 7. 乐观的 5 4 3 2 1 悲观的 8. 理论的 5 4 3 2 1 实践的 9. 大方的 5 4 3 2 1 自私的 10． 果断的 5 4 3 2 1 开放的 11． 泄气的 5 4 3 2 1 乐观的 12． 外显的 5 4 3 2 1 内隐的 13． 跟从想像的 5 4 3 2 1 服从权威的 14． 热情的 5 4 3 2 1 冷漠的 15． 自制的 5 4 3 2 1 易受干扰的 16． 易难堪的 5 4 3 2 1 老练的 17． 开朗的 5 4 3 2 1 冷淡的 18． 追求新奇的 5 4 3 2 1 追求常规的 19． 合作的 5 4 3 2 1 独立的 20． 喜欢次序的 5 4 3 2 1 适应喧闹的 21． 易分心的 5 4 3 2 1 镇静的 22． 保守的 5 4 3 2 1 有思想的
23． 适于模棱两可的 5 4 3 2 1 适于轮廓清楚的 24． 信任的 5 4 3 2 1 怀疑的 25． 守时的 5 4 3 2 1 拖延的
记分指导
1．找出每组（用线分隔的）第一排题同你所选择的数字，并求和（第1排＋第6排＋第11排＋第16排＋第21排＝ ）。这是你的“适应性”原始分。圈出转换表中“适应性”一列对应于原始分的标准分。
2．找出每组（用线分隔的）第一排题目你所选择的数字，并求和（第2排＋第7排＋第12排＋第17排＋第22排＝ ）。这是你的“社交性”原始分。图出转换表中“社交性”一列对应于原始分的标准分。
3．找出每组（用线分隔的）第一排题目你所选择的数字，并求和（第 3排＋第 8排＋第 13排＋第 18排＋第 23排＝ ）。 这是你的“开放性”原始分。目出转换表中“开放性”一列对应于原始分的标准分。
4．找出每组（用线分隔的）第一排题目你所选择的数字，并求和（第4排＋第9排＋第14排＋第19排＋第24排＝ ）。这是你的“利他性”原始分。圈出转换来中“利他性”一列对应于原始分的标准分。
5．找出每组（用线分隔的）第一排题目你所选择的数字，并求和（第5排＋第10排＋第15排＋第20排＋第25排＝ ）。这是你的“道德感”原始分。圈出转换表中“道德感”一列对应于原始分的标准分。
6．找出与原始分对应的标准分，将它们的和填入表格底部相应的列中。
7．将你的标准分对照“大五位置解释表”。
“大五”人格因素得分转换表
标准分 80 79 78 77 76 75 74 73 72 71 70 69 68 67 66 65 64 63 62 61 60 59 58 57 适应性 22 21 20 19 18 17 社交性 25 24 23 22 21 20 19 开放性 25 24 23 22 21 20 19 18 利他性 25 24 23 22 21 道德感 25 24 23 22 21 20 标准分 80 79 78 77 76 75 74 73 72 71 70 69 68 67 66 65 64 63 62 61 60 59 58 57 56 55 54 53 52 51 50 49 48 47 46 45 44 43 42 41 40 39 38 37 36 35 34 33 32 31 30 29 28 27 26 25 24 23 22 21 20
16 15 14 13 12 11 10 9 8 7 18 17 16 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 17 16 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 20 19 18 17 16 15 14 13 12 11 10 9 8 19 18 17 16 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 56 55 54 53 52 51 50 49 48 47 46 45 44 43 42 41 40 39 38 37 36 35 34 33 32 31 30 29 28 27 26 25 24 23 22 21 20 标准分 适应性＝ 社交性＝ 开放性＝ 利他性＝ 道德感＝ 大五位置解释表
强适应性 安全的、镇静的、理性的、感觉迟钝的、无负罪感的 低社交性的 有活力的 敏感的 易反应的 35 45 55 65 内向 中向 外向 弱适应性 兴奋的、忧虑的、警觉的、高度紧张的 高社交性的 独立的、保守的、难打交道的、阅读艰难的 低开放性的 保守的、实践的、有效率的、专业的、有知识深度的 低利他性的 怀疑的、攻击性的、坚韧的、自私自利的 低道德感的 自发的、无组织的 35 45 55 65 保守 温和 开拓 35 45 55 65 挑战的 调停的 容纳的 35 45 55 65 灵活的 平衡的 专注的 35 45 55 65 确信的、社交性、热情的、乐观的、健谈的 高开放性的 兴趣广泛的、好奇的、自由的、追求新奇的 高利他性的 信任的、谦虚的、合作的、坦白的、不喜冲突的 高道德感的 依附的、有组织的、有原则经验的、谨慎的、固执的 注：以上有关“大五”人格因素的测评是针对教学目的的。
资料来源：D.赫尔雷格尔、J.W.斯洛克姆、R.W.伍德曼著：组织行为学（第九版），华东师范大学出版社，2000年版，第92－96页。
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