职业生涯设计或规划，就是对人才与职业进行匹配与再规划过程。职业生涯本身是一个动态的不断发展的变化过程。职业规划不是应变之策，而是经营未来。职业生涯规划的作用在于帮助我们树立明确的目标与管理，运用科学的方法，采取可行的措施，发挥个人的专长，开发自己的潜能，不断修正前进的方向，最后获得事业的成功。
员工职业生涯规划的重要内容，就是对个人进行正确分析。通过分析认识自己、了解自己、估计自己的能力，重新安排自己的职业生涯，突破生活的格线，塑造清新充实的自我；准确评价个人特点和强项，在职业竞争中发挥个人优势；评估个人目标和现状的差距，提供前进的动力；明确自己的'优劣势，不断完善自己使个人价值增值；全面了解自己，增强职业竞争力，发现新的职业机遇。成功地把握自己、扮演自己，使自己的才能得到充分发挥，使自己得到适应发展，所以职业生涯规划能解决“潜能发挥”的问题。正确设定自己的人生目标，运用科学的方法，采取有效的行动，化解人生发展中的危机与陷阱，使人生事业发展获得成功，担当起一定的社会角色，实现自己的人生理想。
从企业的角度来说，职业生涯管理是现在企业人力资源管理的核心内容，是满足人才需求，留住人才，减少对外界人才依赖性，增强企业稳定性的重要手段。搞好员工职业生涯规划，可以最大限度地调动企业员工的工作积极性，充分发挥其才华与潜能，提高企业的经济效益，促进企业健康稳定成长。制定员工职业生涯规划，应依据企业的发展战略，充分理解组织的愿景，把个人发展的需求与组织发展的规划相结合，从而确定符合实际的员工职业生涯目标。
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