中国最大的淡水湖。古称彭蠡泽、彭泽、彭湖或彭蠡，在江西省北部。汇集赣江、修水、鄱江、信江、抚河等水经湖口注入长江。湖盆由地壳陷落、不断淤积而成。形似葫芦，南北长110公里，东西宽50～70公里，北部狭窄仅5～15公里。在平水位(14～15米)时湖水面积为3,150平方公里，高水位(20米)时为4,125平方公里以上。但低水位(12米)时仅500平方公里，以致“夏秋一水连天，冬春荒滩无边”，使数百万亩湖滩地不能大量耕种，还易孳生草滩钉螺。
通常以都昌和吴城间的松门山为界，分为南北(或东西)两湖。松门山西北为北湖，或称西鄱湖。湖面狭窄，实为一狭长通江港道。松门山东南为南湖，或称东鄱湖，湖面辽阔，是湖区主体。平水位时湖面高於长江水面，湖水北洩长江。经鄱阳湖调节，赣江等河流的洪峰可减弱15～30%，减轻了长江洪峰对沿岸的威胁。鄱阳湖及其周围的青山湖、象湖、军山湖等数十个大小湖泊湖水温暖，水草丰美，有利於水生生物繁殖。产鱼类100馀种，以鲤鱼为主，其次为青鱼、草鱼、鲢鱼、鱅鱼。贝、螺产量也较丰。滨湖平原盛产水稻、黄麻、大豆、小麦，是江西省主要农业区。
鄱阳湖是我国最大的淡水湖，位于江西省北部，该湖区受修河水系和赣江水系影响，枯水期水落滩出，形成草洲河滩与9个独立的湖泊;丰水期9个湖泊融为一体，形成鄱阳湖水一片0。该地是迁徙水禽及其重要的越冬地，1992年被列入“世界重要湿地名录”，主要保护对象为珍稀候鸟及湿地生态系统。
鄱湖水清、龙虾飘香，20xx年7月，“鄱阳湖印象”采风活动在江西瑞昌举行，首届鄱阳湖龙虾节持续升温。本届龙虾节以“节庆创品牌、产业谋发展”为主题，旨在将自然生态的鄱阳湖小龙虾品牌打响，推向全国。一直以来，鄱阳湖就是我国小龙虾高产地，鄱阳湖以其清新的水质、丰美的水草缔造出肚白、壳红、原生态的鄱阳湖小龙虾，赢得“一湖清水出好虾”的美名。
鄱阳湖聚集了许多世界珍稀濒危物种，并保存了一定数目，是保存生物多样性的重要地方。保护区最为人们熟悉也是最重要的组成部分就是鸟类。
鄱阳湖是白鹤等珍稀水禽及森林鸟类的重要栖息地和越冬地。白鹤是我国I级保护动物，野外总数大约为3,000只。其中90%在鄱阳湖越冬。白枕鹤为我国二级保护动物，野外大约有5,000只左右，其中60%在鄱阳湖越冬。珍贵、濒危鸟类还有白鹳、黑鹳、白鹤、大鸨等国家I级保护动物;斑嘴鹈鹕、白琵鹭、小天鹅、白额雁、黑冠鹃隼、鸢、黑翅鸢、乌雕、凤头鹰、苍鹰、雀鹰、白尾鹞、草原鹞、白头鹞、游隼、红脚隼、燕隼、灰背隼、灰鹤、白枕鹤、花田鸡、小杓鹬、小鸦鹃、蓝翅八色鸫等国家二级保护动物。
浩渺的鄱阳湖在丰水季节，河湖一体，水天一色，一望无际，人在其中，犹如置身-;枯水季节，水落滩出，形成了广袤的湿地草洲，构成了美丽的江南大草原;区内的沙山，高低起伏，延绵十余里，构成了壮观的水乡大沙漠。保护区所在的吴城镇，曾与景德镇、樟树、河口并列为江西四大名镇。
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