肚兜在古时候就已经出现了，那时候人们将其称为兜肚。肚兜由两根系在脖子后的带子、围系在腰间的带子和覆盖在宝宝肚子上的一块布构成，而形状也各不相同，有正方形也有菱形。宝宝穿着可以有效地对腹部起到保护作用，防止受凉。
宝宝肚兜看起来十分讨喜，而现在在很多地方虽然不常见，但是在潮汕地区基本上都会保留下来，而宝宝穿肚兜的作用究竟是什么呢?其实在古时候，就有宝宝穿肚兜的传统，而除了有吉祥的象征意义之外，宝宝穿肚兜作为主要的目的就是保暖。因为宝宝肚兜一般是包围着胸部和腹部，具有保温护腑的功能。宝宝在热天露在外面显得天真烂漫。肚兜里外两层，两边附有大小口袋，口袋有单层和双层，有些口袋上还有袋盖。肚兜的口袋是给宝宝装糖果、玩物、小铜板等。而古时候大人们也会在宝宝肚兜上绣上一些图案，象征吉祥的意思，常见的是宝宝肚兜上绣有虎头像、“五毒”图案，大人以此寄托宝宝健康成长。而现在宝宝穿肚兜的习惯只是在一些地方得以保留而已。
人体肚腹里除了有五脏六腑外，在肚腹部的正中，还有一个叫肚脐的地方。不管中医或西医都认为肚脐是很重要的部位。它是宝宝脐带脱落后一个封闭的残端。西医解剖学上，肚脐周围血管丰富，是很多重要血管交汇的地方。中医认为，它是经络交通的重要驿站。中医的神阙穴就在肚脐的位置。神阙穴的附近还有关元、丹田等重要穴位。这些穴位的作用极大，古人有“脐为五脏六腑之本”的说法。若不注意养护，会对健康造成很大伤害。清代著名的养生家曹庭栋在《养生随笔》一书里就说过：“腹为五脏之总，故本腹喜暖……”就是说，腹部是不能受凉，遭风寒侵袭的。如果腹部受了内寒，会出现抵抗力低下、感冒、腹泻、胃肠功能紊乱、脾胃不和等症状。
在选购肚兜时，要考虑三个要素：
1.面料
这是最重要的一个因素。一般家长都知道为孩子选择衣物时最好买纯棉的，因为这种面料比较细腻且亲肤，适合肌肤柔嫩的婴儿。但是许多家长不知道的是，纯棉还可细分为4种不同特点的面料，不同的面料分别适用于夏季和春秋冬季，所以在选择时还要根据季节来选择面料。
2.做工
做工细致的衣物会让宝宝感觉舒适，而做工粗糙的肚兜不仅外观不好看，还会降低舒适度，严重的还会伤害到孩子。比如，做工粗糙的衣物在几次洗涤过后就会出现掉线头，掉纽扣的情况，若是被孩子不小心吃入则可能会产生事故;做工差的肚兜带子牢固性欠佳，中间方巾也可能会开线，这样就不能起到保护孩子腹部的作用，使用寿命也大大缩短。
3.实用性
对于婴儿肚兜来说，美观性是次要的，重要的是实用性。所以家长尽量选择花纹简单的肚兜，一般来说这样的肚兜用的化学染料较少，使用起来也比较放心。除此之外，简单的花色会让人觉得舒心，不会产生审美疲劳，而花纹复杂、颜色艳丽的肚兜会让妈妈产生视觉疲劳，从而影响心情，照顾孩子的耐心和细心程度也可能会随之下降。
肚兜是由两根系在脖子后的袋子、围系在腰间的带子和覆盖在宝宝肚子上的一块方巾构成的。中间方巾的形状大多数为正方形、长方形和菱形，设计成对角的样式，把上方的角剪掉，裁成下凹的椭圆或半圆形;下方的尖角可以留着也可以裁成圆弧状。由于肚兜的样式不同，所以相应的尺寸也有些差别。肚兜是用来保护宝宝腹部不受凉的，所以它的尺寸要根据孩子的腹围和身高来裁定。肚兜中间方巾的对角长度为宝宝的腹围，为的是达到覆盖孩子腹部的目的。孩子如果有蹬脚的习惯，那定制或是购买肚兜的时候尽量选择连脚的样式的。另外，建议家长在选择时可以选择尺寸大一些的，一是为了防止肚兜太小盖不住肚子，二是因为孩子长的很快，可能过段时间就变得合适了，而孩子也不会介意大一些的衣物。
在把肚兜给孩子穿之前，应该做一些小处理：
1.洗净后再穿
有些家长在买回肚兜后，随意地洗了一遍之后就让孩子穿上身了，但这样做是错误的。衣物在生产和销售过程中会粘上一些污垢，另外还有“浮色”和织物中残留的一些游离甲醛。所以家长买回肚兜后，要彻底清洗过后才能给孩子穿，至少要洗两遍才能消除这些脏物。除此之外，洗涤时也要注意两点：要和大人的衣服分开洗，以免大人衣物上的细菌粘到肚兜上;洗衣液尽量用婴儿衣物专用的，洗完后也不能放在放有樟脑的柜子里存放。
2.摘掉装饰品
在选购时，家长应优先考虑无装饰品的肚兜。若买了带有装饰品的，则应先仔细检查装饰品的牢固程度，确认牢固后再给孩子穿。
3.取下标签等物
检查是否有别针、针头、尖头装饰品和丝线，若有则要将这些东西摘下，肚兜内侧的标签最好也一同取下，避免刮伤宝宝。
4.选择旧衣物
其实让自家宝宝穿其他孩子穿过的衣服也是一个不错的选择，但一定要选择健康孩子的衣物，穿前也要多洗几遍。这样做有两个优点：一是这些旧衣物经过了多次清洗，一般不会有甲醛等脏物残留，避免了脏物感染;二是旧衣物的柔软性较好，适合皮肤幼嫩的婴儿使用。
1.勿用漂白剂和除菌剂
这些清洁剂可能常用于清洗成人衣物，但并不适用于婴儿穿的衣服。
2.阳光下晾晒
虽然长时间的太阳光照射会缩短衣物的使用寿命，但这样能有效地给衣物消毒。
3.尽快洗净污渍
孩子在吃饭或是玩耍时很容易让衣服沾上泥渍、果汁、水果渍和巧克力酱等，这些都是比较难清洗，所以在沾上后要立马清洗，过了一两天再洗的话就很可能洗不干净了。
4.不和外衣一起洗
一般来说，肚兜要比外衣干净，所以最好分开洗。深色衣服也尽量和浅色的分开，以防染色。
5.多漂洗
不论用的什么类型的洗衣剂、洗涤时放了多少，都不能轻视漂洗这道程序。务必要将衣物漂洗2-3遍，直至变清。
6.和成人衣物分开洗
大部分情况下，成人的衣物都要比肚兜脏一些，带有更多的细菌，混洗的话可能会将细菌传染到肚兜上。
7.使用专用洗涤剂
婴儿的衣物有专门的洗涤剂，虽然价格要比一般洗涤剂高一些，但能更好地呵护孩子的健康。若没有这类洗涤剂，也可以使用肥皂。使用时要先阅读产品使用说明，按照标注出的用水量和浸泡时长等使用，不要随意添加。
8.手洗
洗衣机经常用来洗家人的衣物，内壁或角落处可能有细菌。若是用洗衣机洗肚兜，可能会使其沾上许多细菌，对稚嫩的小朋友来说，穿上后可能会出现过敏等现象，对宝宝的健康造成不利的影响。
1.制作模板。根据宝宝的身高，用报纸做出一个模板。
2.裁剪主料。挑选一块纯棉的布料，也可以是不用的衣服，将制作好的模板铺在上面，按照模板的尺寸裁出两块布，剪裁时要注意多留出一厘米左右的边缘用来缝线。
3.裁出布带。在剩余的布料中裁出六条长布并缝成细带，分别用来系脖子、腰和双腿。用来系脖子和腰腹的细带中，一条缝上纽扣，另外的开几个缝用来扣扣子。
4.美化。为了肚兜的美观，可以在裁出来的两块布上绣一些图案。
5.做标记。为了方便之后的缝带子，可以在布上做好缝线的标记，还要空出一个开口以备翻面。
6.缝合。缝合时反面朝外，正面朝内，将两块布缝合在一起。
7.翻面。用指甲沿着边缘轻轻带一下，用暗针把翻口缝好。若是想做厚一点的肚兜，就可以在中间填些棉花。
8.缝带子。在之前做好标记的地方缝上细带。
以上为连脚肚兜的制作方法，若是想做不连脚的款式，只要将模板的下方制成圆弧状，准备四条带子就可以了，其他步骤同连脚肚兜相同。