试用期是指用人单位和劳动者的劳动关系还未处于正式状态时，用人单位对劳动者是否胜任工作进行考核，同时劳动者对用人单位是否符合自己就职要求也进行考核的期限。需要注意的是，试用期包括在劳动合同期限内。如果劳动合同仅约定试用期的，试用期不成立，该期限为劳动合同期限。
根据我国《劳动法》第21条规定：“劳动法合同可以约定试用期。试用期最长不得超过6个月。”由此可以看出，试用期并不是法定条款，劳动者和用人单位可以约定不需要试用期;试用期的长度不是由用人单位说了算，而是根据劳动合同的期限相应确定的，即试用期长短应依法与合同期限挂钩;试用期在法律的规定的幅度内浮动，有上限但没有下限。
根据劳动部《关于实行劳动合同制有关问题的通知》，可以把试用期的期限问题具体化：
劳动合同期限在6个月(半年)以下的，试用期不得超过15天;
劳动合同期限在6个月到一年的，试用期最长不超过30天;
劳动合同期限在一年以上三年以下的，试用期最长不得超过60天;
劳动合同期限在三年以上的，试用期不得超过6个月。
另外，非全日制用工的劳动关系不得约定试用期。而新录用的公务员试用期为一年。
同时需要重点指出的是，同一用人单位与同一劳动者只能约定一次试用期。
以完成一定工作任务为期限的劳动合同或者劳动合同期限不满三个月的，不得约定试用期。
如今是一种双向选择的社会，在用人单位对我们进行一系列的筛选、考评的同时，作为劳动者，我们也应该在法律允许或者说授权的范围内，与用人单位进行“斗争”。知法、懂法、用法，为自己争取最大的利益，才能尽量避免用人单位因我们的无知对我们“剥削”。