鸟是脊椎动物亚门的一纲,是所有鸟类动物的统称。身体呈流线型,皮肤薄而有韧性;体表覆羽毛,一般前肢变成翼,有的种类翼退化;胸肌发达;直肠短;心脏有两心房和两心室,体温恒定。在人工饲养条件下,大型鸟类寿命30—50年,中等类型鸟类寿命20—30年,小型鸟类寿命10—15年。鸟分布于世界各地。大多数在白天活动,少数鸟在黄昏或者夜间活动。可分为食肉、食鱼、食虫和食植物等类型,还有很多居间类型和杂食类型。食物多种多样,包括花蜜、种子、昆虫、鱼、腐肉等。性成熟期一般在1—5年,繁殖期间,绝大多数种类成对活动。多数鸟类是一雄多雌,少数鸟类会一雌多雄。目前全世界共有鸟约9775种,但是其中就有约1212种的鸟面临着灭绝的危险,其中有139种已经灭绝了。中国先后出台了许多保护鸟和其他野生动物的法规和条例,并制定了相关的法律。