1.免疫及屏障功能低下：
早产儿通过母体胎盘来的IgG量少，自身细胞免疫及抗体IgG，D，E，G，M合成不足，补体系统内C等浓度低，血清缺乏调理素，因此对各种感染的抵抗力极弱，易发生败血症、坏死性小肠结肠炎、感染性肺炎。
2.呼吸功能不成熟：
早产儿呼吸中枢未成熟，咳嗽反射弱，黏液在气管内不易咳出。肋间肌和膈肌都较弱，胸廓较软，扩张差。肺泡数量少，肺泡壁较厚，肺毛细血管少，气道和肺组织发育不良，气道阻力高，肺表面活性物质不足等，可导致早产儿呼吸快而浅，常有不规则间歇呼吸或呼吸暂停。哭声小，常见青紫，易发生肺不张、肺出血、呼吸窘迫综合征。
3.消化功能弱：
早产儿吸吮及吞咽能力弱，贲门括约肌松弛，易致呛咳，呕吐，腹胀，吸人性肺炎。其消化功能除淀粉酶外，各消化酶都已具备。所以消化能力大致类似于成熟儿。
不同体重早产儿的胃容量有明显差异。到出生2周以后胃容量才明显增加，钡餐检查时应特别小心，免致发生钡剂吸入。
4.肾功能低下：
肾小球、肾小管不成熟，肾血流量少，肾小球滤过率低，水的排泄速度较慢，若摄入水过多，易发生水肿和低钠血症。尿素、氯、钾、磷清除率低。蛋白尿较多见。虽然肾小管稀释功能可达30mmol/L，但由于抗利尿激素缺乏，肾小管远端水重吸收少，尿浓缩能力差。