出生约二星期到三、四个月大的婴儿，十个中有一到二个会经常在傍晚到凌晨间不停地、据烈地哭闹，有的在不固定的时后哭闹。无论怎样安抚、换尿布、 喂奶却经常不得要领。医师检查也是正常这就是所谓的婴儿腹绞痛。婴儿腹绞痛在喝母奶和牛奶婴儿的发生率约相同。
新生的婴儿怎么会发生这种异常的哭闹呢？哭闹发生时经常有腹胀、放屁的现象，所以一般认为是肠痉挛引起腹痛所造成的，于是就称之为婴儿腹绞痛（infantilecolic）。但是也有可能先因为哭闹而吞入大量的空气造成腹胀、放屁，所以腹胀是因、是果不得而知。婴儿腹绞痛是否真的是大家想像腹痛造成的也不清楚。
婴儿腹绞痛大多在3-4月大前会改善，所以推想刚出生的婴儿对外界环境不能适应造成的。胎儿还在母体时，受到母体贺尔蒙昼夜变化，所以在母体内时有固定的生理时钟，出生后内分泌功能发育未成熟，未来得及自行调节生理时钟，而引起晚上哭闹，白天睡觉，与大人不能配合日夜颠倒的生活方式，等较大了内分泌功能较成熟了，这种情形就会自然改善。
有的认为婴儿腹绞痛是由于对牛奶中的蛋白质过敏引起的，但换吃蛋白水解的低过敏奶粉也仅有十分之一会改善。美国小儿科医学会不建议豆奶使用于婴儿腹绞痛的婴儿，因为大豆蛋白过敏性仍很高。有的认为是刚出生小肠母奶或牛奶中的乳糖吸收不完全，未吸收的乳唐发酵后产生气体，引起腹胀、绞痛的现象，但是改用低乳糖的奶粉也只有少数会改善。
婴儿腹绞痛应试着安抚如拥抱着并规律地轻摇、吸奶嘴、肚皮擦清凉剂（薄荷、万金油）、喂奶等，如果仍不能改善，应就医看看是否生病了。如果检查正常，而婴儿腹绞痛情形厉害的话，可以试着使用蛋白水解的低过敏奶粉或酸化奶，但按经验只有少数有效。酸化奶是在奶粉加入柠檬酸，据说可以促进消化吸收。最重要的是父母应以最大的爱心耐心来度过这过渡期，通常在3-4月前会改善，但是仍有百分之一的婴儿这种情形会持续到七、八个月。