我们浑身上下分布着很多穴位，其中有一类穴位较为特殊，与脏腑原（元）气关系密切，叫做“原穴”。通过原穴，我们不但可以推测脏腑的健康状况，还能治疗相应脏腑的疾病。
原穴的定义
《难经》中说：“脐下肾间动气者，人之生命也，十二经之根本也，故名曰原。”原气来源于肚脐之下、两肾之间，是人体生命的本源，维持生命活动最基本的动力。原气通过三焦输布于全身脏腑、十二经脉，其在四肢部位驻留的地方就是原穴。
我们知道，人体主要有十二条经脉。每条经脉各在腕关节或踝关节附近有一个原穴，合称为“十二原穴”。原穴与经脉是相互对应的，比如太冲穴对的是肝经，神门穴对的是心经。由此可见，我们将原穴看成是对应经脉的代表穴位。
原穴是健康“晴雨表”
从上文的描述中，我们不难看出原穴对人体健康有着至关重要的作用。一方面，脏腑的健康出了问题，会反映到原穴上；另一方，通过刺激原穴，又可以达到消解病痛、重返健康的效果。
“五脏有疾，应出十二原；五脏有疾，当取之十二原。”原穴相当于经络的开关，开关打开了，五脏六腑的气血运行通畅，人体就会健康，反之则会气血不畅，经络失调。
一般来说，健康的人体，其原穴的皮肤是完好的、有光泽的。一旦出现红晕、苍白、青紫等色泽变化或是瘀斑、丘疹、凹陷等形态异常，就说明相应脏腑出问题了。比如按压时如果有胀痛、灼热、针刺、触电一样的感觉，很可能是急性、炎性病变；有酸麻感多为慢性疾病。
原穴的保健作用
原穴在临床治疗中主要用于祛邪和扶正补虚，通过原穴来疏通气血经络，调节脏腑功能，从而发挥其维护正气，抗御病邪的作用。而在日常生活中，我们完全可以根据自身需要，通过自我按摩、艾灸、拔罐等方式，刺激十二原穴，达到养生保健的效果。
比如在我们手腕上有心经原穴神门穴，可以缓解心神失养，心火旺引起的失眠、健忘等症状。晚上临睡前，我们就可以按一按这个穴位，不仅有助睡眠，还可以预防一些心脏疾病。此外，有人明明很想吃东西，但吃一点就感觉堵得慌。这时可以按一按神门穴，让心脏多给脾胃输送一点气血，从而帮助消化。
肝经原穴太冲穴位于足背，也是一个养生大穴。作为肝经的“总开关”，多刺激太冲穴，可以促进肝脏供血，纾解抑郁愤懑的情绪。“肝开窍于目”，眼睛干涩、发红，看不清楚东西，可以按揉太冲穴；“肝藏魂”，整天精神涣散、魂不守舍的人可以按揉太冲穴；还有人由于肝脏郁结了浊气，夜里多梦或是两三点醒来就再也睡不着，也可以按揉太冲穴。