一、什么是重金属？
重金属原义是指比重大于5的金属(一般来讲密度大于4.5 克每立方厘米的金属)，包括金、银、铜、铁、铅等，
重金属在人体中累积达到一定程度，会造成慢性中毒。
对什么是重金属，其实目前尚没有严格的统一定义，
在环境污染方面所说的重金属主要是指汞(水银)、镉、铅、铬以及类金属砷等生物毒性显著的重元素。重金属不能被生物降解，相反却能在食物链的生物放大作用下，成千百倍地富集，最后进入人体。重金属在人体内能和蛋白质及酶等发生强烈的相互作用，使它们失去活性，也可能在人体的某些器官中累积，造成慢性中毒。
二、重金属对人体的危害
重金属对人体的伤害常见的有：
汞：食入后直接沉入肝脏，对大脑视力神经破坏极大。天然水每升水中含0.01毫克，就会强烈中毒。含有微量的汞饮用水，长期食用会引起蓄积性中毒。
铬：会造成四肢麻木，精神异常。
镉：导致高血压，引起心脑血管疾病;破坏骨钙，引起肾功能失调。
铅：是重金属污染中毒性较大的一种，一旦进入人体很难排除。直接伤害人的脑细胞，特别是胎儿的神经板，可造成先天大脑沟回浅，智力低下;对老年人造成痴呆、脑死亡等。
钴：对皮肤有放射性损伤。
钒：伤人的心、肺，导致胆固醇代谢异常。
锑：与砷能使银手饰变成砖红色，对皮肤有放射性损伤。
铊：会使人得多发性神经炎。
锰：超量时会使人甲状腺机能亢进。
锡：与铅是古代剧毒药‘鸩’中的重要成分，入腹后凝固成块，使人致死。
锌：过量时会得锌热病。这些重金属中任何一种都能引起人的头痛、头晕、失眠、健忘、神经错乱、关节疼痛、结石、癌症(如肝癌、胃癌、肠癌、膀胱癌、乳腺癌、前列腺癌及乌脚病和畸形儿)等;，建议平常注意饮食，不然一旦在体内沉淀会给身体带来很多危害。
三、四种易引发重金属中毒的饮食习惯
爱吃内脏：动物内脏容易有重金属的沉积，不安全食物被动物食用后，都要靠内脏来代谢，一些重金属等有害物质就会沉积在内脏里。
爱喝罐装饮料：易拉罐以铝合金做材料，罐内壁涂了一层有机涂料，使铝合金和饮料隔离。有些生产不合格的铝罐在加工过程中，很可能有的地方没涂上保护性涂料，或涂得过薄，致使罐内壁铝合金与饮料接触。时间长了，铝元素会逐渐溶化在饮料中，造成铝中毒。
爱吃海鲜：贝类和海鱼体内容易沉积重金属汞、砷，如果长期食用海鲜，会导致重金属等有毒物质在体内积累而危害健康。
常喝含重金属中药：中药一向以温和、副作用小而著称，因此有人把中药当做日常补品。但有些中药也有毒性，如中药中常见的雄黄和朱砂，含汞、砷，长期大量食用朱砂、雄黄，可导致汞、砷等重金属在人体内的蓄积，须谨慎使用。
四、如何预防重金属中毒
1.尽量少闻汽车尾气。此刻城市居民最容易接触到铅的恐怕是汽车尾气了。含铅燃料燃烧现象后孕育发生的含铅气体被人体吸入，可引起体内含铅量升高。如果你是汽车驾驶员、交通警察，甚至只是住在马路边上的居民，时常吸入汽车尾气可让你深陷铅的危害。在等红绿灯的时候应关上窗，防止吸入。
2.一些特殊行业，如从事锡铅印刷，工人很容易遭到铅污染;电镀工人则容易汞含量偏高。可是秦主任说，时常拿报纸、彩色印刷物倒不容易引起铅高，只要注重洗手即可。
3.尽量选择环保的油漆涂料。一些油漆、颜料也含有铅，小儿不慎吞食可能发生急性的铅中毒。
4.尽量制止使用锡铅制成的工艺品器皿盛装食品。一些锡制工艺品多是使用锡铅合金打造的，用它盛放食品、饮料可能会食入铅。
5.使用液体血压计、温度计时要小心。这些工具里含有汞，如操作不慎掉落容易造成汞泄漏。可以使用电子血压计、温度计代替。
6.服用中药的时候必然要注重分量及使用方法，一些中药往往是毒性很强，以毒攻毒的效应，这种中药可能含铅、汞、砷等强烈的毒性分量。