一、诱发动脉硬化的因素
高血压（25%）：
高压血流长期冲击动脉壁引起动脉内膜机械性损伤，造成血脂易在动脉壁沉积，形成脂肪斑块并造成动脉硬化狭窄，血压不控制，心肌梗塞发生率约提高2～3倍，脑中风则约4倍。
缺少运动（20%）：
运动可以增加高密度脂蛋白，减少低密度脂蛋白，帮忙身体把多余胆固醇从胆道与肠道排出体外，避免过剩胆固醇沉积在血管内壁，此外，运动可以促进血液循环，增加血管弹性，降低血压，消耗过剩热量，使身体脂肪比重减少，肌肉比重增加，而减轻体重，因此缺乏运动的人很容易得到粥状动脉硬化。
高脂血症（20%）：
血中脂肪量过高较易沉积在血管内壁形成斑块，造成动脉硬化狭窄。
糖尿病（15%）：
糖尿病人的脂肪代谢会出现问题，血液中运送脂肪的蛋白质(称做脂蛋白)会产生变性，在运送过程中脂肪容易沉积在血管内壁形成脂肪斑块。
抽烟（10%）：
香烟中的尼古丁，一氧化碳等会损伤动脉内壁，受伤的动脉内壁会卡住胆固醇，引起血小板堆积形成脂肪斑块，同时，抽烟也会引起冠状动脉收缩痉挛，减少血流量。
肥胖（5%）：
肥胖或体重过重的人，心脏负荷加重，血脂肪不正常的机率也较高，因而增加粥状动脉硬化风险，肥胖，易促发高血压，糖尿病，高血脂症，胰岛素阻抵抗症候群。
过大压力：
人会因为压力而增加肾上腺素的分泌，于是引起血压升高，心跳加快，伤害动脉血管内壁。
家族史：
指的是基因上的因素，使某些人早期就发生动脉硬化疾病遗传，其原因仍未明，有的是严重高胆固醇血症，迭积在血液中，进而促发动脉硬化发生，有的是早发性高血压，或是容易发生血栓等。
二、动脉硬化的临床症状
一、一般表现脑力与体力衰退，触诊体表动脉如颞动脉，桡动脉，肱动脉等可发现变宽，变长，纡曲和变硬。
二、主动脉粥样硬化大多数无特异性症状，叩诊时可发现胸骨柄后主动脉浊音区增宽，主动脉瓣区第二心音亢进而带金属音调，并有收缩期杂音，收缩期血压升高，脉压增宽，桡动脉触诊可类似促脉，X线检查可见主动脉结向左上方凸出，主动脉扩张与扭曲，有时可见片状或弧状的斑块内钙质沉着影。
主动脉粥样硬化还可形成主动脉瘤，以发生在肾动脉开口以下的腹主动脉处为最多见，其次是主动脉弓和降主动脉，腹主动脉瘤多因体检时查见腹部有搏动性块肿而发现，腹壁上相应部位可听到杂音，股动脉搏动可减弱，胸主动脉瘤可引起胸痛，气急，吞咽困难，咯血，声带因喉返神经受压而麻痹，气管移位或阻塞，上腔静脉和肺动脉受压等表现，X线检查可见主动脉的相应部位增大，主动脉造影可显示出梭形或囊样的动脉瘤，二维超声显像，电脑化X线断层显像，磁共振断层显像可显示瘤样主动脉扩张，主动脉瘤一旦破裂，可迅速致命，动脉粥样硬化也可形成夹层动脉瘤，但较少见。
三、冠状动脉粥样硬化可引起心绞痛，心肌梗塞以及心肌纤维化等。
四、脑动脉粥样硬化脑缺血可引起眩晕，头痛与昏厥等症状，脑动脉血栓形成或破裂出血时引起脑血管意外，有头痛，眩晕，呕吐，意识突然丧失，肢体，瘫痪，偏盲或失语等表现(详见“急性脑血管病”)，脑萎缩时引起痴呆，有精神变态，行动失常，智力及记忆力减退以至性格完全变化等症状(参见“脑动脉硬化伴发的精神障碍”)。
五、肾动脉粥样硬化临床上并不多见，可引起顽固性高血压，年在55岁以上而突然发生高血压者，应考虑本病的可能，如有肾动脉血栓形成，可引起肾区疼痛，尿闭以及发热等。
六、肠系膜动脉粥样硬化可能引起消化不良，肠道张力减低，便秘与腹痛等症状，血栓形成时，有剧烈腹痛，腹胀和发热，肠壁坏死时，可引起便血，麻痹性肠梗阻以及休克等症状。
七、四肢动脉粥样硬化以下肢较为多见尤其是腿部动脉，由于血供障碍而引起下肢发凉，麻木和间歇性跛行，即行走时发生腓肠肌麻木，疼痛以至痉挛，休息后消失，再走时又出现;严重者可有持续性疼痛，下肢动脉尤其是足背动脉搏动减弱或消失，动脉管腔如完全闭塞时可产生坏疽(参见“闭塞性动脉硬化”)。
三、动脉硬化的药物治疗
1、扩张血管，解除血管运动障碍。
（1）单硝酸异山梨醇，每次20毫克，每日2-3次，缓释胶囊每次40毫克，每日1次。
（2）硝基地平缓释片(拜新同)，30毫克，每日1次。
（3）地尔硫卓(合心爽缓释片)60毫克，每日1次。
2、调节血脂。在合理膳食、适量运动的基础上，血脂仍高于正常时，可用调脂药。
（1）降低甘油三脂的药物有：非诺贝特、阿伐他汀、吉非罗齐。
（2）降低胆固醇的药物有：辛伐他汀、氟伐他汀、普伐他汀。
3、抗血小板粘附和聚集的药物可防止血栓形成，防止血管阻塞性疾病的发生和发展。常用药物有：肠溶阿司匹林、噻氯匹定等。
4、溶解血栓药和抗凝药。对动脉内血栓导致管腔狭窄或阻塞者，可用溶解血栓药、抗凝药，如尿激酶、重组组织型纤维旦白溶解酶原激活剂、肝素等。
除了以上的动脉硬化的治疗方法外，也可采用介入治疗，包括对狭窄或闭塞的血管，特别是冠状动脉、肾动脉和四肢动脉施行再通，重新或旁路移植等外科手术，可以恢复动脉供血。
四、动脉硬化的饮食原则
1、摄入的热量必须与消耗的能量相平衡，最好把这种平衡保持在标准体重范围内。如果超重，就不仅要减少热量摄入，还应该增强体力活动，加强能量消耗。
2、重点减少食物中动物脂肪和蛋白质，每次进餐都要严格控制肉类食物。因为即使是最瘦的肉也含10-20%的动物脂肪，应该从食用肉中消除多余的脂肪，把脂肪摄入量减少到最低限度。不要吃鸡皮，因为鸡皮所含脂肪比例高。一星期内吃猪、牛肉不超过3次，其他时间最好是鸡或鱼(不包括水生贝壳类)，因为这些所含的饱和脂肪酸少于猪、牛等肉类。
3、对肉或鱼最好烧、烤或烘，不要用油煎或炸。因为烧、烤、烘能从肉中清除掉相当数量的人体不需要的脂肪。
4、降低胆固醇的摄入量。每日不超过三个蛋黄(包括其他食物)，水生贝壳类(龙虾、小虾、牡蛎)每月最好仅吃2～3次，少吃肝、肾和其他内脏，因为，内脏中含有大量的胆固醇和脂肪。
5、少用或不用蛋黄酱拌色拉。最好用醋或酱油等，多用植物油烹饪，少用动物油和黄油烹调。
6、不食或少食奶油、糖果或酸味饮料，少吃甜食，少吃精制糖，多吃标准粉，少吃精粉。这样可以改善消化能力，降低热量摄入，也减少了肠道对脂肪和胆固醇吸收。
7、限制上述饮食亦不会缺乏营养。蔬菜、水果和各类食物中含有大量碳水化合物可以向人体提供热量。也就是说，各类食品以及黑面包、糙米、蚕豆、豌豆、胡萝卜、绿叶蔬菜和新鲜水果、桃子、梨、苹果(最好带皮)，含有人体所需要的全部营养成分。在不提高血液胆固醇的情况下，供给人所需要的全部热量。
8、吃饭要定时，两顿饭之间不要加小吃，如果非吃不可的话，可吃些苹果、生胡萝卜、饼干或其他不提供脂肪含量的食品。
9、饮咖啡、茶和含***的饮料要适当。这些饮料刺激大脑、心脏和循环系统，而且刺激胃酸分泌，使人感觉饥饿。口渴时最好喝天然果汁，无***的咖啡、脱脂牛奶和水。