性状
呈棒状，略扁，长1.5～8cm，直径0.8～1.5cm，淡棕色至棕红色。全穗由数轮至10数轮宿萼与苞片组成，每轮有对生苞片2 片，呈扇形，先端尖尾状，脉纹明显，外表面有白毛。每一苞片内有花3 朵，花冠多已脱落，宿萼二唇形，内有小坚果4 枚，卵圆形，棕色，尖端有白色突起。体轻质脆，微有清香气，味淡。
以色紫褐、穗大者为佳。
植物形态
多年生草本，高13—40厘米。
茎直立，常带淡紫色，有细毛。叶卵形或椭圆状披针形，长1.5—5厘米，宽1—2.5厘米，全缘或疏生锯齿。
轮伞花序顶生，呈穗状;苞片肾形，基部截形或略呈心脏形，顶端突成长尾状渐尖形，背面有粗毛;花萼唇形，前方有粗毛，后方光滑，上唇长椭圆形，3裂，两侧扩展成半披针形，下唇2裂，裂片三角形，先端渐尖;花冠紫色或白色，唇形，下部管状，上唇作风帽状，2裂，下唇平展，3裂;雄蕊4，2强，花丝顶端分叉，其中一端着生花药;子房4裂，花柱丝状。
小坚果褐色，长椭圆形，具3棱。
花期5～6月。果期6～7月。 各地常见，生长在荒地或路旁草丛中;分布几遍全国各地。茎、叶、花序清肝，散结，利尿;治瘟病，乳痈，目痛，黄疸，淋病，高血压等症;叶可代茶。 花穗含夏枯草甙，叶含金丝桃甙、芦丁。
功用主治
归肝、胆经。清肝热，散郁结，降血压。用于肝火上炎，目赤肿痛，乳腺炎，痈疮肿毒，痰火郁结之瘰疬和甲状腺肿大，高血压病。 清肝、散结、利尿;治瘟病、乳痈、目痛、黄疸、淋病、高血压等症。叶可代茶。
治淋巴结核、甲状腺肿大、瘰疬、瘿瘤、乳痈、乳癌、目珠夜痛、羞明流泪、头目眩晕、口眼歪斜、筋骨疼痛、肺结核、急性黄疸型传染性肝炎、血崩、带下。
1、肝虚目痛（冷泪不止，羞明畏日）。用夏枯草半两、香附子一两，共研为末。每服一钱，茶汤调下。
2、赤白带下。夏枯草开花时，采来阴干，研为末。每服二钱，饭前服，米汤送下。
3、血崩。用夏枯草研为末，每服一小匙，米汤调下。
4、产后血晕，心气欲绝，用夏枯草捣烂，绞汁服一碗，极效。
5、打伤、刀伤。把夏枯草在口中嚼碎后敷在伤处。
6、汗斑白点。用夏枯草煎成浓汁，每天洗患处。
7、瘰疬（不论已溃未溃，或日久成漏）。用夏枯草六两，加水两杯，煎至七成，吃完饭过一段时间以后温服。体虚者，可用夏枯草煎汁熬膏服，并以膏涂患处。兼服十全大补汤加香附、贝母、远志更好。
附方：夏枯草的功用是清肝明目，用瘀消瘤，还有利尿降压的作用。民间又用它来泡茶，作清凉被动暑剂。
夏枯草的故事
神农是民间传说中的药仙，他解除众生疾苦之伟绩，千古传颂。
从前有位书生名茂松，为人厚道，自幼攻读五经四书，然屡试不第。茂松因此终日郁闷，天长日久，积郁成疾，颈部长出许多瘰疬（即淋巴结核），蚕豆班大小，形似链珠，有的溃破流脓，众医皆施书肝解郁之法，无效，病情越来越重。
这年夏天，茂盛父亲不远千里寻神农。一日，他来到一座山下，只见遍地绿草茵茵，白花艳丽，似入仙境。他刚想歇息，不料昏倒在地。
茂松爹怎么也没有料到，这百草如茵的仙境，竟是神农的药圃。此时，神农正在给药草浇水施肥，见有人晕倒急忙赶来救治。茂松爹醒来，谢恩并诉说了自己的苦衷。神农听罢，从草苑摘来药草，说：“用此草上端球状部分，煎汤服用。”又说：“此草名‘夏枯草’，夏天枯黄时采集入药，有清热散结之功效。”茂生按方服之，不久病愈。后来，父子二人广种夏枯草，为民治病，深得人心。
夏枯草味苦辛，性寒，可入肺气郁结所致瘰疬，用舒肝解郁的药物，配合夏枯草清热散结，效果极佳。据现代医学研究，夏枯草有降低血压和抗多种细菌的作用，常用来治疗淋巴结核、甲状腺肿大、乳腺炎、高血压等病。