小说《倾城之恋》中“倾城”的意思指的是“城市沦陷”这一事件，所以小说的重点是：在“倾城”的时候，男女主人公之间的爱恋。
之所以“倾城”这个时间和事件那么重要是因为，只有在那个时候，男主人公范柳原和女主人公白流苏之间才产生了最纯粹的爱。为什么这么说呢?在我看来，首先白流苏之所以想要和范柳原谈恋爱是因为想找一个有钱有地位的男人，和他结婚，获得经济上的保障，爱不爱对她来说并不重要。而范柳原是爱白流苏的，但这份爱还不够纯粹，里面有很多自私的东西。小说里就有写到他对白流苏说：“我不至于那么糊涂。我犯不着花了钱娶一个对我毫无感情的人来管束我”。他知道自己喜欢白流苏，知道这桩婚姻对她的重要性，但是他不想做这种划不来的事，娶一个不爱自己的人。因为他对爱情有着高标准的要求，也因为他对白流苏的真心还不够。在“倾城”的时候，“他们把彼此看得透明透彻，仅仅是一刹那的彻底的谅解，然而这一刹那够他们在一起和谐地活个十年八年”。在苦难面前，他们终于互相敞开心扉，读者也终于能感受到一点他们之间爱情的温暖和真诚。我记得有位老师说过，张爱玲是不相信爱情的，她笔下的爱情多是悲凉的，不完满的。我想这个故事也一样，且不说他们俩在“倾城”前那互相猜忌，步步为营的恋爱，即使是“倾城”那一刻出现的真爱的火花也是不能长久的，只能让他们“和谐地活个十年八年”。小说中“柳原现在从来不跟她闹着玩了。他把他的俏皮话省下来说给旁的女人听。那是值得庆幸的好现象，表示他完全把她当做自家人看待——名正言顺的妻。然而流苏还是有点惆怅”这段话已经是一个暗示了。因为恋爱不易，婚姻更不易，结婚以后，爱情由热烈变得平淡再转化为亲情的这一过程，更是对双方的一个巨大考验。
另外小说也反映了张爱玲对旧社会封建思想的批判和女权主义思想。白流苏出生的家庭，居住的白公馆就是封建社会的缩影。因为生于望族，流苏始终放不下身段，即使在家里长期受气也不愿“寻个低三下四的职业”，怕“失去了淑女的身份”。家中的女子生下来也不过是等着嫁户好人家，她们没怎么受过教育，也没有谋生的本领，这就是旧社会女性的生活地位。白公馆用的是老钟，比上海所有人的都慢一个小时，这是在暗示白公馆里面的人是墨守成规的，落后于时代的，他们还在用旧社会的标准来衡量女性。白流苏离婚是因为前夫经常打她，但是家人并不重视，反而更在乎她是一个“离过婚的女人”的事实，从后来兄嫂们对她的冷言冷语可以看出这个家里家庭成员间的冷漠。所以白流苏奋力想要离开这个家，即使没有爱也想和范柳原结婚，这是个多么无奈而又悲壮的举动，她愿意用自己的一生来做赌注。当范柳原发来电报让她第二次去香港时，老太太让她去，她为自己的身份变得如此下贱，仿佛是范柳原可以呼之则来挥之则去的而感到悲伤，但是她没有办法，她没有青春可以再消耗了，只能在家庭的压力下屈服。这段描写令人感到心酸。其实现在也存在很多这样的情况，很多人为了满足家人的期望与不爱的人结婚，很多人给“孝顺”一词道德绑架，在父母的催婚下仓促结婚。之前看爱奇艺一档辩论节目《奇葩说》里面就有讨论过这个问题，确实值得我们认真思考。
张爱玲对于被束缚于旧婚姻思想和制度下的女性给予了同情和理解，从她塑造的白流苏这一角色中可以看出一点反抗精神，一点懂得争取相对的幸福的可贵。同时小说也告诉了读者，女性应该有独立的人格和经济能力，挣脱传统婚姻思想和制度的束缚。