卢梭关注和追求的核心是人的自由问题，把人的教育视为一个走向自由的过程。因此，卢梭的教育理念就是要培养自由人，这也是他的教育的最高目的。 在卢梭看来，自由就是自主，包括三个不断进取的层面：自然自由，社会自由和道德自由。所谓自然状态的自由，是天赋的，生而有之，不可剥夺。社会自由的实现是一个克服人性堕落、扬弃社会异化的动态历史过程，道德的自由实现则是这一历史过程中的自觉化，亦即是人性本身的完善化过程。因此与自然自由、社会自由和道德自由相应，卢梭在《爱弥儿》依次论述了自然教育、社会教育和公民教育三种教育形式。 本人对“自由人的教育”这一部分的阅读，感触最深的是自然教育。所谓自然教育就是遵循人的自然本性，使教育与人身心发展的各阶段相一致，既不要超前，也不要滞后。当然，卢梭的自然教育有广义和狭义之分，本人在阅读过程中更倾向于狭义的理解，即针对0-12岁儿童的教育。 卢梭认为，0—12岁的教育是一种不教育，是自然在说话，亦即一种消极教育。所谓消极教育，就是设法避免环境的不良影响，让自然说话，让儿童自然成长的教育。消极教育不是给儿童养成品德，而是防止儿童趋于邪恶;不教儿童以知识，而是防止他们产生对于事物的误解。 0-12岁，是人生中最危险的时期，如果在这段时间中不采取措施摧毁种种错误和恶习的话，那么它们就会发芽滋长，以后再采取手段去加以改正时，由于它们已经是扎下深根而难以拔除了。因此，这个时期的教育，不是传授新内容的积极活动，而是要保护儿童的心理不受恶德或者错误思想的侵犯;不是要教儿童道德和知识，而在于防止他的心沾染罪恶，防止他的思想产生谬见。这个时期的教育，应当纯粹是消极性的，就是要确保他周围的一切合适他去看，去听。儿童难免会犯一些错误，这样情况下，就要用孩子恶行的自然结果来惩罚他们。 0-12岁的教育主要应该集中于身体训练，让儿童劳作，奔跑，喊叫，不停地活动。儿童在不停地活动中，仔细观察，获得经验，他的身体和头脑同时都得到锻炼。儿童用自己的双脚、双手和眼睛，去获得认知与理性。每个儿童都应有一个快乐的童年。