红豆是五谷杂粮中的一种。五谷是指稻谷、麦子、豆类、玉米、薯类,同时也习惯地将米和面粉以外的粮食称作杂粮,而五谷杂粮也泛指粮食作物,所以五谷也是粮食作物的统称。在《黄帝内经》中,五谷是指粳米、小豆、麦、大豆、黄黍,而在《孟子滕文公》中五谷是指稻、黍、稷、麦、菽,在佛教祭祀时又称五谷为“大麦、小麦作物的统称。在《黄帝内经》中,五谷是指粳米、小豆、麦、大豆、黄黍,而在《孟子滕文公》中五谷是指稻、黍、稷、麦、菽,在佛教祭祀时又称五谷为“大麦、小麦、稻、小豆、胡麻”,再而后便是李时珍在《本草纲目》中记载谷类有33种,豆类有14种。还有一种说法认为五谷泛指五类作物,即“悬、藤、根、角、穗”。