黄纸就是黄色的纸。现代一般应用仅表示这种颜色的纸与其它颜色纸的区别,并没有什么特别的意义,因为黄色比较醒目,所以,警告和提示用黄纸是比较多的。古代寓意死人用的黄金,或道士使用的符所用的材料。
画符用黄纸是因为黄色象征的是五行中的土,东西南北中的中,相传中土即使如此由来的。中代表的的是中正之气,也可以说成是天地间的正气,配合好朱砂写的符文可以最大限度的发挥引借来的正气威力。另一种说法是,因为黄纸像古时使用的公文颜色。道具的符箓一般是借取天地之力,邀神鬼助之。黄纸的符箓就相当于呈送上去的公文,道士一般会在使用符箓时配以咒文,而最多使用的“急急如律令”就是加急公文的意思。