五禽戏是由华佗发明的。华佗五禽戏发源于亳州,是东汉医学家华佗继承古代导引养生术,依据中医学阴阳五行、脏象、经络、气血运行规律,观察禽兽活动姿态,用虎、鹿、猿、熊、鸟等动物形象、动作创编的一套养生健身功法。2011年5月23日,华佗五禽戏经国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产名录,遗产编号Ⅵ-63。
华佗五禽戏真实反映了中国人民群众健身文化的发展变迁,开创了祛病健身的体育医疗先河,展现了养生哲学和道家文化的深厚审美底蕴,具有重要的历史价值和养生医疗价值。
华佗五禽戏作为中国传统文化的重要组成部分,在其孕育、发展、演变的漫长历史进程中,不断地与哲学、文学、美学等其他文化形态相互交流与渗透,从而使中国传统文化的基本精神和中华民族独特的思维方式、审美观念、心态模式,价值取向等都得以体现。
五禽戏内和五行,外和三才,仿生自然,和谐统一,从动作、节奏和风格上都充分地表现出了中国传统文化中“视自然万物为一体”的整体观念,充分体现了传统文化的意境美。