药物替代治疗是以心理—社会一医学模式为基础，使用医疗上合法的、作用 安全和有效的药物替代毒品，通过治疗改变病人的高危险行为和恢复病人各种功 能的一种综合性的治疗方法。医学研究证实，海洛因依赖是慢性复发性的脑病， 如同高血压和糖尿病等需要长期或终身维持用药一样，吸毒形成依赖的人员也需 要长期服药。美沙酮维持治疗始于20世纪60年代，由Dole和Nyswander在美国首先试 用，效果很好，于是迅速得到推广，在澳大利亚、加拿大、荷兰、瑞典、瑞士、 英国等先后建立了美沙酮维持治疗机构。我国自2004年起积极实践此策略，目 前全国已经建立了 700多个美沙酮维持治疗门诊。美沙酮维持治疗具体作用如下：①每天服用美沙酮可避免病人出现戒断症 状；②降低病人对毒品的渴求感（心瘾③降低非法药物的使用；④减少共用 注射针具，预防艾滋病、乙型肝炎及丙型肝炎等经血液传播的疾病；⑤减少与 使用毒品相关的违法犯罪行为；⑥恢复病人的职业功能、家庭功能及社会功能； ⑦使病人能长期保留在系统的治疗程序中，接受各项综合干预措施。