恐惧是大脑中的一种连锁反应
它由产生压力的刺激开始，到身体释放出多种化学物质结束。这些化学物质导致呼吸急促，心跳加速，肌肉紧张，还有其他一些所谓“迎战还是逃避”的反应。
刺激物可以是一只从屋顶滑下的蜘蛛、一把架在你脖子上的短刀、一个坐满了要听你讲话的人的听众席，或是突然撞门的“砰”的一声。
大脑是一个极其复杂的器官，由1000多亿个神经细胞构成一个错综复杂的“通讯网络”，它就是我们感觉、思考和做事情的起点。这些“通讯”中的一部分让我们有意识地思维和行动。
其余部分的“通讯”产生自动反应。恐惧反应几乎都是自动的：我们不能有意识地引发恐惧，即使我们在事发之前并不知道我们会多么恐惧。
由于大脑中的细胞不断地传输信息，引起反应，所以，大脑中有几十个区域与恐惧有某种联系，研究已经发现，大脑某些部位在产生恐惧的过程中扮演着核心角色。
恐惧产生的整个过程是以令人害怕的刺激物开始，以作出“迎战还是逃避”的反应结束。产生恐惧的过程发生在大脑里，是一种完全无意识的状态。比如，如果你家的前门突然打开，碰到门框上，可能是风所致，也可能是夜盗试图闯入你家。
如果你本能地假定有夜盗试图进入你家，结果证明是风把门刮开，这样假定要比你假定风把门刮开结果证明是夜盗进入你家让你更加安全，因为你首先假定可能有坏人要闯入你家，你会在第一时间作出应付坏人的准备;
如果你首先认为是风把门刮开，结果进来的真是坏人，那么你就失去了准备应战的最佳机会。
恐惧的本能保护着我们
恐惧是所有动物的一种本能。如果我们不会恐惧的话，我们就不可能活这么长久。我们就会走进汽车飞速行驶的公路上，就会从屋顶上跳下来，就会不管不顾地去触摸毒蛇，我们也会与患肺结核的病人亲密接触。
无论是人还是动物，恐惧是提升生存的一种本能。在人类进化的过程中，人们恐惧某种东西，就会把这种基因遗传给下一代，这样一代一代传下去，恐惧的特点以及对恐惧的反应会被选择下来，有利于一个种族的生存和发展。
我们大部分人不再在野外为生存而进行战斗或者奔跑了，但这种恐惧的本能远不是一种过时的东西。这种本能的作用与我们在过去从河边取水回来碰到一只狮子时作出的本能反应的作用是一样的，只是现在我们拿着钱夹走在城市的街道上而已。
我们在深夜不会选择走一条偏僻的小巷作为捷径，就是因为有一种促进生存的理性恐惧在起作用，只是促成恐惧的因素发生了变化。但是，我们现在面临的危险与几百年前面临的危险一样多，我们的恐惧本能也像过去一样保护着我们。
通过提高对事物的认知能力，扩大认知视野，判定恐惧源。认识客观世界的某些规律，认识人自身的需要和客观规律之间的关系，确立正确的目标判断，提高预见力，对可能发生的各种变故做好充分的思想准备，就会增强心理承受能力。
培养乐观的人生情趣和坚强的意志，通过学习英雄人物的事迹，用英雄人物勇敢顽强的精神激励自己的勇气。在平时的训练和生活中有意识地在艰苦的环境下磨炼自己，培养勇敢顽强的作风。这样，即使真正陷入危险情境，也不会一时就变得惊慌失措，而是沉着冷静，机智应付。
平时积极参加加强心理训练，提高各项心理素质。比如：进行模拟训练危险情境，设置各种可能遇到的情况，进行有针对性的心理训练，形成对危险情境的预期心理准备状态，就能够有效地战胜紧张和不安等不良情绪，提高心理适应和平衡性，增强信心和勇气，以无畏的精神克服恐惧心理。
自我调适
把能引起你紧张、恐惧的各种场面，按由轻到重依次列成表(越具体、细节越好)，分别抄到不同的卡片上，把最不令你恐惧的场面放在最前面，把最令你恐惧的放在最后面，卡片按顺序依次排列好。
进行松弛训练。方法为坐在一个舒服的座位上，有规律地深呼吸，让全身放松。进入松弛状态后，拿出上述系列卡片的第一张，想像上面的情景，想像得越逼真、越鲜明越好。
如果你觉得有点不安、紧张和害怕，就停下来莫再想像，做深呼吸使自己再度松弛下来。完全松弛后，重新想像刚才失败的情景。若不安和紧张再次发生，就再停止后放松，如此反复，直至卡片上的情景不会再使你不安和紧张为止。
按同样方法继续下一个更使你恐惧的场面(下一张卡片)。注意，每进入下一张卡片的想像，都要以你在想像上一张卡片时不再感到不安和紧张为标准，否则，不得进入下一个阶段。
当你想像最令你恐惧的场面也不感到脸红时，便可再按由轻至重的顺序进行现场锻炼，若在现场出现不安和紧张，亦同样让自己做深呼吸放松来对抗，直至不再恐惧、紧张为止。