地老虎又名土蚕、切根虫等，是昆虫鳞翅目夜蛾科的一类害虫。地老虎的幼虫多在地下活动，咬食植物根系或地下部分茎，是一种旱地作物上著名的地下害虫，对生产危害极大。其中，尤其以小地老虎最为突出。地老虎的成虫是一种蛾子，对植物没有大的危害。
地老虎的一生分为卵、幼虫、蛹和成虫4个阶段。我国各类农作物苗期的重要地下害虫我国记载的地老虎有170余种，已知危害农作物的大约有20种左右。地老虎的种类中，小地老虎、黄地老虎、大地老虎、 白边地老虎和警纹地老虎等危害比较严重。
成虫：是一种远距离迁飞性害虫，迁飞能力强，一次迁飞距离可达1000km以上；昼伏夜出，白天潜伏于土缝中、杂草从中、屋檐下或者其他隐蔽处，夜间出来活动，进行取食、交尾和产卵，以晚间19-22时活动最盛；具有趋光性和趋化性。
幼虫：多数为6龄，少数为7-8龄；有假死性，受精后缩成环形。1-2龄幼虫对光不敏感，昼夜活动取食；4-6龄表现出明显的负趋光性，晚上出来活动取食。